Естественный контроль вредителей спасает кофейные ягоды
Для любителей кофе и производителей по всему миру есть хорошие новости: в Африке обнаружен хищник для опустошительного кофейного жука-бурильщика. Исследуя кофейные ягоды в Западной Кении, доктор Джулиана Харамильо из Международного центра физиологии и экологии насекомых в Кении, доктор Эрик Чепмен из Университета Кентукки и их коллеги идентифицировали ранее неизвестного хищного трипса — Karnyothrips flavipes, — который питается яйцами и личинками кофейного жука-бурильщика Hypothenemus hampei.
По мнению авторов, это открытие может иметь важные последствия для борьбы с кофейным жуком-бурильщиком во всем мире. Их исследование, впервые количественно доказавшее хищничество по отношению к этому вредителю, опубликовано в журнале Springer Naturwissenschaften — The Science of Nature. Предыдущие исследования основывались лишь на наблюдениях, например, за муравьями, поедающими жука.
Кофейный жук-бурильщик H. hampei — самый распространенный вредитель кофе в странах-производителях. Ежегодные потери оцениваются в 500 миллионов долларов США, что затрагивает доходы более 20 миллионов сельских домохозяйств в тропиках. Самка жука бурит ходы в кофейных ягодах, где откладывает яйца. Личинки затем питаются ягодами. Поскольку жизненный цикл вредителя происходит в основном внутри ягоды, H. hampei очень трудно контролировать, особенно в странах, гордящихся своим органическим кофе.
Во время плановых вскрытий кофейных ягод в Западной Кении доктор Харамильо впервые наблюдала, как взрослые трипсы K. flavipes питаются яйцами жука. Дальнейшие лабораторные наблюдения показали, что взрослые особи K. flavipes также охотятся на личинок H. hampei. Она обнаружила, что K. flavipes проникает в кофейную ягоду через крошечное отверстие, проделанное H. hampei, и также откладывает свои яйца внутри ягод. Новорожденные трипсы продолжают развиваться внутри ягод.
Молекулярное подтверждение хищничества
Авторы использовали молекулярные методы для обнаружения небольших количеств ДНК жертвы в пищеварительном тракте хищников, анализируя содержимое их кишечника. С января по сентябрь 2008 года в районе Кисси в Западной Кении было собрано почти 18 000 кофейных ягод, зараженных H. hampei, со 100–150 деревьев. В общей сложности из зараженных ягод вышло более 3000 K. flavipes, и ДНК вредителя была обнаружена в 8,3% экстрактов ДНК хищника. Наибольший процент положительных результатов пришелся на апрель, когда 47% появившихся K. flavipes дали положительный результат на ДНК H. hampei.
Эти результаты впервые подтверждают наличие хищника кофейного жука-бурильщика в Африке на основе молекулярного анализа содержимого кишечника. Авторы полагают, что K. flavipes может оказать значительное влияние на популяции H. hampei в других регионах выращивания кофе. Контроль над этим вредителем потенциально может помочь стабилизировать урожай кофе и его рыночную стоимость.
Они заключают: «Наши выводы предоставляют производителям кофе и ученым новые знания о биологическом агенте контроля, который можно сохранять и увеличивать в регионах выращивания кофе, где он встречается. Этот хищник может внести значительный вклад в комплексную борьбу с вредителями H. hampei».