Низкий голос коал объяснили уникальным органом

Основное открытие: У самцов коал обнаружен специализированный звукопроизводящий орган вне гортани (ларинкса), ранее не встречавшийся у других наземных млекопитающих. Этот орган объясняет, почему их брачные крики имеют частоту примерно в 20 раз ниже, чем можно было бы ожидать от животного такого размера.

Как устроен орган:

• Расположен вне гортани, в месте соединения ротовой и носовой полостей.
• Представляет собой дополнительную пару голосовых складок (две длинные мясистые губы в мягком нёбе).
• Аналогичный принцип (звукопроизводящий орган независимый от гортани) известен только у зубатых китов, которые используют «звуковые губы» для генерации щелчков эхолокации.

Характеристики крика:

• Низкий тембр характерен для животного размером со слона, а не для небольшой коалы.
• Крик производится как на вдохе, так и на выдохе, напоминая ослиный рёв.
• Звук на вдохе похож на храп, на выдохе — на отрыжку.
• Крики очень громкие.

Значение открытия: Это первое доказательство существования у наземного млекопитающего органа, специализированного для производства звуков и полностью независимого от гортани. Исследователи планируют изучить других млекопитающих, чтобы выяснить, является ли такая адаптация уникальной для коал.

Источник: Исследование опубликовано 2 декабря в журнале Current Biology (Cell Press).