Когда постельные клопы стали обычной ночной проблемой? Объясняет эксперт

Постельные клопы — крошечные кровососущие вредители, которых крайне сложно истребить, — стали кошмаром для людей относительно недавно, около 13 000 лет назад. К такому выводу пришло новое исследование с участием профессора Брайана Веррелли из Университета Содружества Виргинии.

Этот период совпадает с тем временем, когда люди начали селиться в первых городах. Тесные жилища создали идеальные условия для процветания клопов, что, возможно, делает их древнейшим известным городским вредителем, чья история неразрывно связана с расселением человека.

Что такое постельные клопы и откуда они взялись?

• Постельный клоп — небольшое бескрылое насекомое, питающееся исключительно кровью, в основном человеческой.
• Он принадлежит к группе, насчитывающей более 100 видов, которые появились более 100 миллионов лет назад.
• Его ближайший родственник — так называемый "клоп летучих мышей". Генетические данные указывают, что линия постельных клопов отделилась от этой предковой линии около 245 000 лет назад.

Как клопы перешли с летучих мышей на людей?

Ранние предки человека, вероятно, делили пещеры и другие жилища с летучими мышами. В тесных условиях клопы летучих мышей со временем успешно переключились на человека как нового хозяина. Современные постельные клопы имеют множество генетических адаптаций, которые позволили им специализироваться именно на человеке.

Почему популяция клопов резко выросла с появлением городов?

К моменту возникновения первых городов (около 13 000 лет назад) клопы уже были хорошо приспособлены к человеку. Когда люди начали расширять ареал обитания и осваивать новые среды, клопы последовали за ними. Их глобальное расселение оказалось успешным, и вид не вымер и не переключился на другого хозяина.

Как удалось проследить историю популяций за тысячи лет?

Учёные использовали образцы современных популяций клопов, проанализировали их геномные последовательности и построили "генеалогические деревья". Затем они смоделировали множество различных сценариев демографической истории популяций и сравнили полученные генетические паттерны с наблюдаемыми в реальных данных, чтобы определить наиболее вероятный исторический сценарий.

Ключевой вывод исследования

Сравнение генетических паттернов показало, что современная популяция постельных клопов больше всего соответствует сценарию, при котором её численность резко возросла примерно 13 000 лет назад. Этот временной рубеж совпадает с периодом географической экспансии людей и возникновения первых городов. Это подтверждает идею, что, однажды адаптировавшись к человеку, клопы остались с ним, и их демографическая история стала зеркалом человеческой.

Поможет ли это исследование в борьбе с клопами сегодня?

Изучение геномов вредителей позволяет понять, какие гены и биологические пути изменились со временем, чтобы помочь им адаптироваться к человеку и городской среде (например, выработать устойчивость к инсектицидам). Данное исследование помогает понять, когда эти гены эволюционировали. Это знание может помочь в разработке долгосрочных стратегий сосуществования с вредителями, в отличие от краткосрочной борьбы с временными угрозами, такими как вирусные инфекции.