Новый вид клопа-убийцы, скрывавшийся инкогнито, теперь назван incognita
Иногда новые виды насекомых обнаруживают в дикой природе, иногда — в ящиках старых музейных коллекций. А бывает, что их находят случайно. Именно так профессор-эмерит Южного Иллинойсского университета доктор Дж. Э. Макферсон обнаружил новый вид клопа-убийцы (assassin bug).
В 2006 году доктор Макферсон с коллегами работал над определителем личинок трёх среднезападных видов клопов рода Sinea (S. complexa, S. diadema и S. spinipes). Чтобы проверить точность ключа, они попросили нескольких коллег сравнить его с насекомыми в их коллекциях или лабораториях. Все сочли ключ удовлетворительным, кроме одного — доктора Скотта Банди из Университета штата Нью-Мексико. Он обнаружил несоответствия в экземплярах, собранных в Нью-Мексико и идентифицированных как S. complexa.
Как выяснилось, экземпляры доктора Банди действительно были Sinea complexa. Однако среднезападный вид, очень похожий на S. complexa, оказался новым для науки, но оставался неоткрытым до сих пор.
«Я назвал этот вид S. incognita, чтобы указать, что он оставался скрытым более 100 лет под видом S. complexa, с которым он тесно связан», — написал доктор Макферсон.
С момента первоописания учёные считали S. complexa и S. incognita одним видом, встречающимся от Калифорнии до Миссури и Иллинойса. Эта долгая скрытая идентичность и дала новому клопу его видовой эпитет.
Эти два вида также разделены географически: Sinea complexa обитает на западе и юго-западе США, к югу до Мексики, тогда как Sinea incognita встречается от Мэриленда на юг до Джорджии и на запад до Канзаса и Техаса.
Новый вид — Sinea incognita — описан в Annals of the Entomological Society of America. В статье также объясняются различия между ним и его близкими родственниками: упомянутой S. complexa и ещё одним видом — S. integra, который встречается от Аризоны и Техаса на юг через Мексику до, как минимум, Гватемалы и Гондураса.
Самый простой способ отличить три вида — посмотреть на бёдра их передних ног:
- Бедро S. incognita большое и круглое с одного конца, но значительно уже с другого — похоже на дубину пещерного человека.
- Бедро S. complexa похоже, но утолщённый конец не такой большой, что делает его больше похожим на бейсбольную биту.
- Бедро S. integra почти одинакового размера с обоих концов, что делает его похожим на биту для стикбола.
Эти и другие различия подробно описаны вместе с фотографиями видов в статье Annals.