Учёные нашли эволюционную "точку невозврата", связанную с изменением климата

Исследователи, изучающие влияние экстремальных климатических условий на биоразнообразие, обнаружили "точку невозврата". При достижении этого порога видам, испытывающим давление из-за сокращения пищевых ресурсов из-за изменения климата, приходится либо эволюционировать, чтобы использовать другие источники пищи, либо столкнуться с вымиранием.

Адам Сипиэльски, доцент кафедры биологических наук Университета Арканзаса, и Сет Хейни, постдокторант Калифорнийского университета в Сан-Диего, создали модель, чтобы проверить, как такие события, как засуха, наводнения и волны жары, влияют на адаптивную эволюцию.

"Существует восприятие и множество доказательств того, что экстремальные события, похоже, учащаются — такие как волны жары, засуха, сильные дожди и т.д.", — сказал Сипиэльски. — "Каковы последствия этих событий для того, как организмы могут адаптироваться, и для результирующей численности видов?"

В их исследовании использовалась математическая модель и переменные, включая плотность конкурентов за ресурс, скорость потребления ресурса конкурентами, скорость восстановления ресурса и его обилие. Они провели тесты, чтобы определить, как теоретический вид отреагирует на такие изменения.

Исследователи обнаружили, что умеренные изменения в обилии ресурса мало влияют на эволюцию признаков среди конкурентов за один ресурс. Однако когда дефицит ресурса становится экстремальным (например, во время продолжительной засухи), виды вынуждены развивать новые признаки. Вновь развитые признаки сохраняются даже после устранения дефицита, что приводит к постоянным изменениям.

"Существует пороговый уровень, при котором, если вы сократите ресурсы ещё немного, это заставит популяцию дивергировать и затем эволюционировать, чтобы использовать другой, отличный ресурс", — пояснил Сипиэльски.

Их результаты были опубликованы в мае в журнале The American Naturalist.