Клещ-убийца пчёл оказался не вампиром

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, опровергает многолетнее убеждение, что клещи Varroa питаются гемолимфой пчёл («пчелиной кровью»). Эти паразиты — основная причина синдрома разрушения пчелиных семей.

Учёные из Университета Мэриленда во главе с Сэмюэлем Рэмзи установили, что клещи на самом деле потребляют жировое тело пчёл — орган, который накапливает и использует питательные вещества.

Это открытие значимо, так как объясняет, почему некоторые предыдущие методы борьбы с клещами потерпели неудачу, и может привести к разработке более эффективных мер защиты здоровья медоносных пчёл.

Энтомолог из Университета штата Северная Каролина Аллен Коэн, соавтор статьи, не был удивлён результатам. Он годами утверждал, что пищеварительная система клещей и состав их экскрементов указывают на более плотный источник пищи. Ещё в 1990-х годах, изучая белые пятна (экскременты клещей) в заражённых ульях, он пришёл к выводу, что они слишком густые и пастообразные, чтобы быть результатом потребления жидкой гемолимфы.

Коэн называет работу Рэмзи «блестящей», иллюстрирующей принцип, который он преподаёт студентам: «Если вы знаете, как устроены ротовые части насекомого и его пищеварительная система, и если вы знаете, как выглядят отходы его жизнедеятельности, это расскажет вам, чем это насекомое питается».