Почему самки исчезающих китов не могут размножаться
Северный гладкий кит (Eubalaena glacialis) — один из самых исчезающих видов китов, внесённый в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как находящийся в критической опасности.
Новое исследование учёных из Университета Маккуори, Колледжа Урсинус и Аквариума Новой Англии выявило причину быстрого сокращения популяции за последние 8 лет. Снижение численности связано с увеличением антропогенного воздействия и рыболовства в естественной среде обитания китов.
Ключевая проблема: нехватка размножающихся самок
- Из примерно 142 самок, живших в популяции на начало 2018 года, способными к размножению были лишь 72.
- Моделирование динамики популяции на основе репродуктивной истории отдельных самок, а не их возраста, даёт более точную картину.
Причины кризиса
Киты обитают в одной из самых промышленно развитых акваторий. На их выживание влияют:
- Снижение доступности кормовой базы.
- Столкновения с судами.
- Запутывание в орудиях лова (стационарных сетях, верёвках).
- Сокращение численности самок.
Тревожная тенденция
- Пополнение размножающейся части популяции новыми особями сократилось после 2000 года.
- Самки, родившиеся после 2000 года, имеют вдвое меньшую вероятность начать размножаться по сравнению с рождёнными ранее.
Прогнозы и надежда
- Текущая траектория для размножающихся самок шокирующая, и вид может исчезнуть в течение жизни нынешнего поколения.
- Однако, если устранить риск запутывания в снастях, у многих ещё не размножавшихся самок появится шанс дать потомство, что может привести к "бэби-буму".
Вывод
Для выживания вида критически важны рождение и выживание детёнышей. Устранение риска запутывания — необходимое условие, чтобы достаточное количество самок могло присоединиться к размножающейся популяции и обеспечить сохранение северного гладкого кита.
Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.