Звуковые карты показывают китов и шумовое загрязнение
Океаны становятся всё более "загруженными", как и суша. Исследователь из Cornell использует подводные записывающие устройства для создания анимированных карт океанского шума.
Океаны всё больше загрязняются шумом от судоходства, особенно вдоль восточного и западного побережья США. Какофония мешает китам и другим морским животным слышать друг друга; они полагаются на тихие воды для общения на расстоянии многих миль.
"Люди не представляют, насколько урбанизирован мир в океане у побережья", — сказал Кристофер Кларк, директор Программы биоакустических исследований в Cornell Lab of Ornithology.
Его исследование не только документирует океанский шум и его последствия, но и отслеживает такие исчезающие виды, как северный гладкий кит (North Atlantic right whale).
Кларк представил цветные анимации, показывающие покадровые карты звуков проплывающих китов и кораблей. Устройства размещались на дне океана на три месяца, после чего их терабайты данных анализировались и преобразовывались в визуальный формат.
"Теперь я могу количественно оценить, сколько [звука генерируется] каждый раз, когда через район проходит корабль", — сказал Кларк. "Это создает акустическое 'обесцвечивание', и можно измерить, сколько акустического пространства теряется из-за прохода судов. Например, каждый день гладкие киты теряют 80–85% возможностей для общения из-за судоходства".
Звук очень эффективно распространяется в воде и улавливается в слое, известном как глубоководный звуковой канал, на глубине около полумили. Голоса и слух китов, вероятно, эволюционировали для общения на очень больших расстояниях.
"Я могу услышать синего кита, поющего у Большой Ньюфаундлендской банки в Канаде, слушая у Пуэрто-Рико", — сказал Кларк.
Хотя низкочастотные песни синих китов могут преодолевать такие расстояния, более высокочастотные песни горбатых китов слышны лишь за несколько сотен миль, а северных гладких китов — за десятки миль.
Но антропогенные звуки теперь "обесцвечивают" эти подводные каналы связи.
"Теперь мы слушаем, чтобы наблюдать, что делают киты, когда уровень шума повышается", — сказал Кларк.
Около 60 лет назад, при малом судоходстве, киты могли слышать друг друга почти постоянно, кроме штормов. Теперь, при постоянном шуме, Кларк обнаружил, что по мере роста шума от судов или сейсморазведки общение китов нарушается, а иногда животные покидают район в течение часов или дней.
Кларк также обсудил использование буёв у побережья Массачусетса, которые автоматически обнаруживают гладких китов и предупреждают капитанов судов о необходимости снизить скорость, если кит находится в судоходных путях или рядом с ними.