Массовый выброс китов впервые связали с гидролокационным картированием

Независимая научная комиссия пришла к выводу, что массовый выброс на берег примерно 100 широкомордых дельфинов (melon-headed whales) в системе лагун Лоза на северо-западе Мадагаскара в 2008 году был в первую очередь спровоцирован акустическим воздействием. Источником послужила многолучевая эхолокационная система (multi-beam echosounder system, MBES), которую использовало судно, работавшее по контракту для ExxonMobil Exploration and Production (Northern Madagascar) Limited.

Это первый известный случай массового выброса морских млекопитающих, тесно связанный с высокочастотными гидролокационными системами для картирования. Полученные данные вызывают обеспокоенность в связи с воздействием шума на морских млекопитающих, поскольку такие системы широко применяются нефтегазовой отраслью, военными и научно-исследовательскими судами.

В отчете указано: "Потенциал поведенческих реакций и косвенного вреда или гибели от использования аналогичных MBES должен учитываться в будущих оценках воздействия на окружающую среду, оперативном планировании и регуляторных решениях".

Реакция научных и природоохранных организаций

• WCS и IFAW поддержали выводы отчета. Доктор Ховард Розенбаум (WCS) отметил, что последствия выходят за рамки нефтегазовой отрасли, так как эти сонары широко используются для создания точной батиметрии.
• Доктор Джон Робинсон (WCS) подчеркнул важность сотрудничества промышленности, природоохранных организаций и государственных регуляторов для установления научной истины.
• Кэти Мур (IFAW) заявила, что отчет поможет в формировании будущей природоохранной политики.

Процесс расследования

Расследование было проведено с одобрения правительства Мадагаскара при участии Международной китобойной комиссии (IWC) и ряда правительственных агентств США. Для руководства процессом был создан многопрофильный руководящий комитет, в который вошли представители WCS, ExxonMobil, NOAA, BOEM, IWC и других организаций.

Независимую научную комиссию (ISRP) возглавил доктор Брэндон Саутолл.

Вывод комиссии

Хотя некоторые аспекты инцидента остаются неясными, комиссия заключила, что многолучевая эхолокационная система, работавшая с перерывами на судне, двигавшемся вдоль шельфа за день до события, является наиболее "правдоподобным и вероятным поведенческим триггером", заставившим животных изначально войти в систему лагун.