Спасатели пытаются спасти 180 китов, выбросившихся на берег в Австралии
Спасатели вступили в гонку со временем, чтобы спасти почти 200 китов, застрявших в отдаленной гавани Австралии. Им удалось освободить «небольшое количество» морских млекопитающих, надеясь не допустить увеличения числа погибших, которое уже достигло 90 особей.
Ученые сообщили, что две большие стаи длинноплавниковых гринд (Globicephala melas) застряли на песчаных отмелях в гавани Маккуори на малонаселенном западном побережье Тасмании.
Около 60 человек, включая добровольцев и местных работников рыбных ферм, участвуют в спасательной операции. Их можно было увидеть бредущими по воде, чтобы добраться до китов и перевести их на более глубокие участки.
По словам правительственного морского биолога Криса Карлиона, к концу понедельника погибла «примерно треть» из 270 животных, а спасение выживших будет «сложной» задачей, которая, вероятно, займет несколько дней.
Однако во вторник появилась надежда, что первые усилия по спасению уже приносят плоды. «Нам уже удалось успешно освободить небольшое количество, которые, похоже, остались в море, и теперь мы масштабируем этот подход», — заявил руководитель операции, менеджер Службы парков и дикой природы Ник Дека.
Хотя массовые выбросы китов на берег в Тасмании происходят относительно часто, такая большая группа не наблюдалась в этом районе более десяти лет.
Сложные условия
Животные доступны только с лодок, что ограничивает число спасателей, которые могут до них добраться. Они борются с холодными и дождливыми условиями, а также с необычными приливами в гавани, которые зависят от атмосферного давления.
«С точки зрения массовых выбросов китов в Тасмании, это один из самых сложных случаев», — сказал Карлион журналистам в nearby городе Стрэн.
Однако он добавил, что многие из частично погруженных в воду китов должны быть способны выжить в течение нескольких дней, необходимых его команде для выполнения задачи, отчасти благодаря ненастной погоде: «Для людей на земле это довольно неприятно, но для китов это идеально — это сохраняет их влажными и прохладными».
Карлион отметил, что спасателям все равно придется проводить «триаж» китов, отдавая приоритет самым здоровым и наиболее доступным особям.
«Печально известная ловушка для китов»
Большинство из группы из 30 особей на nearby пляже были найдены мертвыми в понедельник, а около 60 других китов на отмелях, как полагают, также погибли.
Как только киты будут возвращены на глубокую воду, самой большой проблемой, по словам Карлиона, будет вывести этих социальных животных из гавани, изобилующей песчаными отмелями, обратно в открытый океан.
Ученые заявили, что неясно, что вызвало последний выброс на берег, но Карлион предположил, что стая могла сбиться с пути после кормления близко к береговой линии или следуя за одной или двумя заблудившимися особями.
Карен Стокин, эксперт по морским млекопитающим из Университета Мэсси в Новой Зеландии, сказала, что Тасмания является «особой горячей точкой» для выбросов гринд большими стаями. «Кажется, это печально известная ловушка для китов... там действительно случаются такие массовые выбросы», — сказала она.
Стокин добавила, что, хотя гринды обычно более живучи, чем другие виды китов, спасатели столкнулись с гонкой на время, поскольку млекопитающие могут перегреваться, их мышцы атрофироваться, а органы — разрушаться вне их естественной среды обитания. «Время никогда не на вашей стороне», — сказала она.
Майк Дабл, руководитель Австралийского центра морских млекопитающих, базирующегося в Тасмании, назвал «трагичным» то, что такая «массивная» стая выбросилась на берег, но отметил, что ранее китов уже спасали в этом же месте.