Около 200 выбросившихся на берег китов погибли в бурном прибое в Австралии
Через день после обнаружения 230 китов, выбросившихся на дикий и удаленный западный берег островного штата Тасмания, в живых осталось лишь 35, несмотря на спасательные работы, которые должны были продолжиться в четверг.
В среду предполагалось, что половина стаи гринд (короткоплавниковых pilot whales), выбросившейся в заливе Маккуори, еще жива. Однако за ночь бурный прибой сделал свое дело, сообщил менеджер Службы парков и дикой природы Тасмании Брендон Кларк.
Сегодняшние усилия будут сосредоточены на спасении и возвращении в океан примерно 35 выживших животных, обнаруженных на пляже.
Киты выбросились на берег ровно через два года после крупнейшего в истории Австралии массового выброса, обнаруженного в том же заливе. 21 сентября 2020 года там нашли около 470 длинноплавниковых гринд, застрявших на отмелях. После недельных усилий 111 китов были спасены, остальные погибли.
Вход в залив — печально известный мелкий и опасный пролив, называемый Вратами Ада (Hell's Gate). Местный фермер, занимающийся разведением лосося, отметил, что нынешняя спасательная операция сложнее, чем в 2020 году, из-за того, что киты оказались прямо на открытом пляже с сильным прибоем, куда невозможно подойти на лодке.
Ученые пока не могут точно назвать причину происшествия. Специалист по морским млекопитающим Ванесса Пирротта предположила, что повторяющиеся выбросы одного вида в одном месте могут указывать на факторы окружающей среды.
Власти призвали людей держаться подальше от места происхождения, напомнив, что киты находятся под защитой закона, и вмешательство в тушу является правонарушением.
Отдельно в понедельник на острове Кинг в Бассовом проливе были обнаружены 14 кашалотов (sperm whales). Ученые отмечают, что для кашалотов выброс на берег нетипичен. По словам морского ученого Олафа Мейнеке, более теплые температуры могут менять океанские течения и смещать традиционные источники пищи китов, заставляя их голодать, идти на риск и приближаться к берегу.
Гринды печально известны массовыми выбросами, причины которых до конца не изучены.