Почему Кинг-Конг не впечатлил

Люди имеют те же рецепторы для обнаружения запахов, связанных с сексом, что и другие человекообразные обезьяны и приматы. Но каждый вид использует их по-разному, что связано с тем, как гены этих рецепторов эволюционировали с течением времени, согласно исследователям из Университета Дьюка.

Различная чувствительность к этим запахам половых стероидов может играть роль в выборе партнера и, возможно, предотвращать межвидовые скрещивания, предполагают исследователи.

Учёные проанализировали последовательности и функции гена обонятельного рецептора OR7D4 в контексте восприятия двух молекул стероидов, связанных с тестостероном: андростенона и андростадиенона. Исследование не пыталось изучить, как рецепторы и восприятие запаха могут быть связаны с поведением.

«Существует вариация в чувствительности обонятельного рецептора, кодируемого этим геном (который есть у всех приматов)», — сказал Хироаки Мацунами, доцент молекулярной генетики, микробиологии и нейробиологии в Медицинском центре Университета Дьюка. «Возможно, эти молекулы участвуют в процессе размножения. Тот факт, что существует вариация, согласуется с этой теорией. Размножение требует, чтобы животное избегало влечения к другим видам, поэтому вариация в чувствительности рецептора к этим запахам может предотвратить любое межвидовое влечение».

Исследование было опубликовано онлайн 3 декабря в Proceedings of the National Academy of Sciences (Early Edition).

Животные полагаются на обонятельные сигналы для принятия всевозможных решений о других животных, особенно в размножении, сказала Кристин Дреа, доктор философии, доцент биологии в Университете Дьюка, не участвовавшая в этом исследовании. «Помимо идентификации членов одного вида, запахи помогают определить родственников или неродственников, особей противоположного пола, даже являются ли особи фертильными или генетически подходящими в качестве партнёров. Как они это делают, во многом ещё неизвестно», — сказала она. «Расшифровав эволюционные изменения в функции рецептора у разных видов, доктор Мацунами и его коллеги приблизили нас ещё на один шаг к разгадке тайн обонятельной сигнализации».

Ген обонятельного рецептора, происхождение которого в статье прослеживается до мангустового лемура, эволюционировал по-разному у различных видов приматов. Было обнаружено, что человеческие рецепторы наиболее близки к рецепторам шимпанзе и бонобо, в отличие от горилл и других приматов.

Результаты подтверждают доказательства того, что у приматов был общий предок, но сейчас мы очень разные. «Одно из различий заключается в том, насколько хорошо мы способны ощущать запахи, что иллюстрируется изменениями в функции этого обонятельного рецептора», — сказал Мацунами.

В конечном итоге работа будет направлена на выяснение того, как ощущение этих химических веществ может влиять на социальное и сексуальное поведение человека. «Мы начнём сотрудничество с коллегой, чтобы изучить поведение шимпанзе в отношении восприятия запахов», — сказал Мацунами.

Однако обоняние также может варьироваться от животного к животному и от человека к человеку из-за комбинаций множества обонятельных рецепторов.

«Запахи, связанные с половыми стероидами, действуют как феромоны у свиней», — сказал Мацунами. «Свиньи, у которых происходит овуляция и которые подвергаются воздействию феромонов, принимают позу для спаривания. Спорно, действуют ли эти химические вещества аналогичным образом у людей. Но есть доказательства, что ощущение этих запахов может влиять на настроение и физиологическое состояние как мужчин, так и женщин. Нам предстоит ещё много исследований, но это открытие и другие в будущем создадут картину того, как обоняние может быть связано с половым размножением».

Мацунами добавил, что, вероятно, существуют и другие рецепторы и их варианты, которые также могут играть роль в восприятии этих двух химических веществ. Поскольку существует около 400 специфических обонятельных рецепторов, а люди могут обнаруживать более 10 000 различных запахов, в восприятии каждого запаха должны быть задействованы различные комбинации генов рецепторов и их вариантов, сказал Мацунами.

Источник: Duke University Medical Center