Миссия по картографированию биосферы: предложен план по описанию 10 миллионов видов
Международная группа из 39 ученых, исследователей и инженеров утверждает, что амбициозная цель — описать 10 миллионов видов менее чем за 50 лет — достижима и необходима для сохранения биоразнообразия Земли. Подробный план, включая меры по привлечению общественной поддержки, изложен в выпуске журнала Systematics and Biodiversity от 30 марта.
"Биосфера Земли оказалась обширным рубежом, который даже после столетий исследований остается в значительной степени неизведанным", — пишут авторы, среди которых защитники биоразнообразия Эдвард О. Уилсон и Питер Х. Рейвен.
По большинству оценок, известно около 2 миллионов видов Земли, при этом ежегодно открывается около 18 000 новых растений и животных. Эксперты оценивают, что на Земле еще предстоит открыть или точно классифицировать не менее 10 миллионов видов.
Рейвен, почетный президент Миссурийского ботанического сада, заявлял, что примерно 30% видов Земли вымрут в этом столетии. Соавторы указывают: "Впервые в истории человечества темпы вымирания видов могут превысить темпы их открытия".
"Сейчас самое время для всеобъемлющей миссии по исследованию и документированию видов Земли", — отмечают авторы статьи "Mapping the biosphere; exploring species to understand the origin, organization and sustainability of biodiversity".
Исчезающие знания
"Темпы изменения окружающей среды и вымирания видов указывают на то, что нам нужен полный перечень видов, и нужен сейчас", — сказал ведущий автор Квентин Уилер, энтомолог и директор Международного института исследования видов в Университете штата Аризона (ASU).
Соавтор Марселу Р. де Карвалью, профессор Университета Сан-Паулу в Бразилии, добавил: "Более полное понимание биоразнообразия объясняет не только то, какие виды существуют в природе, но и то, как они взаимосвязаны между собой — генеалогически и географически — и как взаимодействуют".
Авторы также отметили, что поколение экспертов по фауне и флоре уходит на пенсию, не передавая свои знания новым поколениям. "Без этой информации и этих навыков изучение природы будет похоже на введение зонда в черный ящик", — сказал соавтор Антонио Г. Вальдекасас, научный сотрудник Национального музея естественных наук в Мадриде, Испания.
План миссии
Конечная цель предлагаемой миссии — "узнать каждый вид; понять, что делает каждый уникальным: от его анатомии до генома, поведения, экологических ассоциаций, географического и сезонного распределения и филогенетических отношений".
Авторы предложили опираться на более чем 250-летний опыт исследования видов, привлекая экспертов-таксономистов и общественность, а также используя последние технологические достижения. Они отметили, что в коллекциях ботанических садов, музеев естественной истории и университетов хранится около 3 миллиардов образцов. "Это чрезвычайно мощный научный ресурс", — пишут авторы.
Соавтор Сандра Напп, ведущий исследователь Музея естественной истории в Лондоне, находясь в полевой экспедиции в Перу, отметила: "Без быстрого и своевременного изучения видов, с которыми мы делим эту планету, мы никогда не узнаем, что потеряли".
Непосредственные шаги
В статье под заголовком "Таксономическая сортировка" предложен список немедленных шагов. Авторы предложили, чтобы "все виды, описанные с этого момента, и каждый образец, добавленный в коллекцию с этого момента, были обработаны так, чтобы быть частью решения, а не частью проблемы".
Среди рекомендаций — конкретные шаги по диверсификации рабочей силы с привлечением любителей и профессионалов, модернизации исследовательской инфраструктуры с помощью передовых цифровых технологий, ускорению темпов открытия и описания видов, а также координации между международными учеными и музеями естественной истории.
Привлечение общественного мнения
"Мало кто осознает, как мало мы знаем о жизни на Земле", — пишут авторы. Для повышения осведомленности и поддержки общественности они предложили несколько идей, включая "биомные блиц-события" — интенсивные 24-часовые мероприятия по всему миру, направленные на сбор и демонстрацию как можно большего числа видов в одном месте.
"Если мы, как вид, серьезно относимся к достижению устойчивого биоразнообразия, то первый шаг — серьезно заняться исследованием видов", — сказал Уилер из ASU. "Это столетие станет свидетелем величайшего сокращения видового разнообразия со времен возникновения человечества. То, что мы не исследуем сейчас, станет мучительной загадкой для будущих поколений".