Крупнейшая в мире карта келповых лесов теперь доступна
Келповые леса обеспечивают множество преимуществ для природы и людей в океанах по всему миру, формируя основу экосистем, предоставляя среду обитания и пищу тысячам видов. Однако изменение океанических условий, включая морские тепловые волны, связанные с изменением климата, привело к потере водорослей во многих регионах, особенно у западного побережья США (части Калифорнии), с ожидаемым дальнейшим сокращением из-за потепления океана.
Для исследования и отслеживания динамики келповых лесов Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), The Nature Conservancy, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (UCLA) и Калифорнийский университет в Санта-Барбаре (UCSB) запустили крупнейшую в мире карту келповых лесов, охватывающую территорию от Нижней Калифорнии (Мексика) до границы Орегона и Вашингтона. Том Белл, ассистент-ученый WHOI, совместно с UCLA разработал методику картирования плотности келповых лесов с использованием спутниковых снимков, которая затем превратилась в экономичный инновационный онлайн-инструмент визуализации — Kelpwatch.org.
Kelpwatch.org — это инструмент с открытым исходным кодом, который использует машинное обучение и данные дистанционного зондирования для отображения келповых лесов и анализа их изменений во времени. Инструмент запущен на фоне масштабного беспрецедентного сокращения многих экосистем келповых лесов.
«Охват Kelpwatch.org в сочетании с десятилетиями исторических данных позволяет менеджерам экосистем и общественности увидеть, как изменения в их регионах соотносятся с последними четырьмя десятилетиями. Келповые леса — невероятно динамичные системы, и доступ к историческим данным даёт каждому возможность определить, выходят ли недавние изменения за рамки естественной изменчивости», — сказал Том Белл.
Используя инструмент для анализа реакции келповых лесов западного побережья США на рекордную морскую тепловую волну 2014–2016 гг., команда Kelpwatch.org обнаружила усиливающийся коллапс лесов вокруг полуострова Монтерей. Хотя потери в Калифорнии тревожны, в наиболее пострадавших районах, таких как Северное побережье, уже ведутся работы по восстановлению. Команда также нашла поводы для надежды: в Bahía Tortugas и Baja California Sur наблюдалось быстрое и полное восстановление покрова после 2018 года.
До появления Kelpwatch.org ощущалась нехватка исторических данных об изменениях в распространении келповых лесов на больших площадях. Инструмент и его данные уже используются для информирования Отчёта о состоянии келпа Департамента рыб и дикой природы Калифорнии (CDFW) и Плана управления восстановлением келпа.
При финансировании грантом программы NASA Ocean Biology and Biochemistry команда планирует расширить охват инструмента на новые регионы мира, включая Вашингтон, Британскую Колумбию, юго-восточную Аляску, Фолклендские острова, Чили, Тасманию и Австралию.
«Келповые леса являются домом для тысяч видов, локально смягчают последствия закисления океана и предоставляют ценные услуги для прибрежных сообществ. Знание того, где остались здоровые леса и какова их долгосрочная история, — это первый шаг к стратегическому восстановлению. Kelpwatch.org предоставляет эту информацию и меняет правила игры», — отметила Вена Сакоманно, океанолог The Nature Conservancy.