Каннибализм: почему для человека это высшее табу

Каннибализм широко распространён в животном мире. Головастики лопатоногой жабы поедают более мелких конкурентов, чтобы быстрее превратиться в жаб. Птицы, такие как чайки и пеликаны, могут есть птенцов ради пищи или для предотвращения болезней. У насекомых, например, богомолов или австралийской красноспинной паука, самцы после спаривания предлагают своё тело самке в качестве «последнего подарка».

Это явление нередко и среди млекопитающих. Многие грызуны могут поедать часть потомства, если детёныши больны, мертвы или их слишком много, чтобы прокормить. Медведи и львы убивают и едят детёнышей самок, чтобы те снова стали восприимчивы к спариванию. Шимпанзе иногда каннибализируют менее удачливых соперников, обычно младенцев, видимо, ради дополнительного белка.

Для человека же каннибализм — высшее табу. Наше отвращение к нему настолько сильно, что согласие и этические соображения почти ничего не значат.

В одном эксперименте участникам предложили рассмотреть гипотетический случай, когда мужчина дал другу разрешение съесть части его тела после естественной смерти. Участникам объяснили, что это произошло в культуре, где такой акт разрешён, он был предназначен для почтения умершего, а плоть приготовили, чтобы исключить риск болезни. Несмотря на это, около половины участников всё равно настаивали, что этот поступок безусловно неправилен.

Даже в самых крайних ситуациях акт поедания человеческой плоти остаётся почти немыслимым. Выжившие в знаменитой авиакатастрофе в Андах в 1972 году ждали почти полного истощения, прежде чем поддаться доводам разума и съесть уже умерших. Один из них, Роберто Каньесса, чувствовал, что съесть тела пассажиров — значит «украсть их души» и опуститься до «высшей степени унижения», хотя сразу после крушения он, как и многие, заявлял, что был бы рад, если бы его тело помогло общей миссии выживания.

Категорическое отвращение

Эта трагическая история показывает, почему люди — исключение из правил животного каннибализма. Наша способность представлять личности живых и умерших не имеет аналогов. Эта глубокая связь между личностью и плотью означает, что в определённых ситуациях тщательные рассуждения о достоинствах каннибализма подавляются чувствами отвращения.

Почему мы испытываем отвращение к человеческой плоти, но не к плоти других животных? Философ Уильям Ирвин предлагает представить ранчо, где откармливают младенцев для употребления в пищу, подобно скоту. Он предполагает, что те же аргументы, которые мы применяем для оправдания убийства коров, применимы и к младенцам (например, они не будут протестовать и не способны к рациональному мышлению). Хотя Ирвин не всерьёз выступает за поедание младенцев, этот сценарий полезен для иллюстрации нашей предвзятости в этике каннибализма.

С детства мы склонны думать о категориях (например, люди или коровы) как имеющих скрытую сущность («эссенцию»), которая даёт вещи её фундаментальную идентичность (например, люди разумны, имеют личность, желание жить и формируют связи). Этот психологический эссенциализм — полезный ярлык для наших ожиданий и суждений, но он плохо работает, когда типичные качества категории не применяются (например, после смерти). Вот почему даже посмертный каннибализм по согласию всё ещё вызывает такое отвращение. Даже если мы можем счесть его морально приемлемым, мы не можем заглушить мысли о человеке, от которого он произошёл.

То, как мы взаимодействуем с животными, формирует то, как мы их categorise. Исследования показывают: чем больше мы наделяем животных человеческими свойствами («похожими на нас»), тем более противной кажется мысль их есть.

Адаптация к непривычному

Хотя обвинения в каннибализме часто ложно выдвигались для демонизации групп, он не отсутствует в человеческой истории. У народа форе в Папуа — Новой Гвинее был зафиксирован погребальный каннибализм: считалось, что тело лучше съедят любящие умершего люди, чем черви и личинки. В Европе эпохи Ренессанса части мумий употребляли в лечебных целях.

Есть основания полагать, что мы могли бы адаптироваться к человеческой плоти в случае необходимости. Многие люди развивают отвращение к любому мясу, а патологоанатомы и хирурги быстро адаптируются к initially трудному опыту работы с мёртвыми телами. Текущие исследования с мясниками в Англии показывают, что они легко адаптируются к работе с частями животных, которые средний потребитель находит отвратительными.

К счастью для большинства, в обозримом будущем нет необходимости преодолевать это отвращение. Некоторые философы утверждали, что захоронение мёртвых может быть расточительным в контексте борьбы с мировым голодом, но существуют гораздо более приемлемые альтернативы, чем окорок человека. Мы можем перейти на большее потребление растений и меньшее — мяса, чтобы сохранить ресурсы. Насекомые могут удовлетворить наши потребности в белке, как и перспективная технология культивируемого мяса.

Пока же мы, как и вы, готовы продолжать принимать «мудрость отвращения»: человеческая плоть, несмотря на её биохимическое сходство с плотью других млекопитающих, должна оставаться строго вне пределов допустимого.