Кто твой папа? Неверность и отцовство у камышовок
Многие виды образуют пары на всю жизнь, но на деле часто случаются "измены". Партнеры могут иметь связи вне пары. Как самцу узнать, своих ли птенцов он кормит? У разных видов стратегии различаются. Ученые из Венского университета ветеринарной медицины и Словацкой академии наук провели эксперименты с камышовками (Acrocephalus scirpaceus), чтобы выяснить, как потенциальная неверность самки влияет на последующую заботу самца о птенцах и приводит ли она к внепарному спариванию.
Результаты опубликованы в апреле 2013 года в онлайн-журнале PLOS ONE.
Метод эксперимента
Ученые смоделировали повышенный риск неверности у 31 пары камышовок в период фертильности самки:
- Временно подсаживали в клетке чужого самца.
- Проигрывали записи песен случайных самцов с территории. Затем наблюдали за строительством гнезда и кормлением птенцов, а отцовство определяли с помощью ДНК-анализа.
Реакция на "соперника"
- Все самцы-хозяева территории пытались атаковать и прогнать "пришельца".
- Агрессия самца к сопернику и к своей партнерше значительно усиливалась, если самка проявляла интерес к новому самцу.
- Почти половина самок даже не приближалась к новичку.
Внепарное отцовство и его последствия
- Во многих гнездах (как в экспериментальной, так и в контрольной группе) оказались птенцы от других самцов.
- Самки, проявлявшие интерес к "пришельцу", чаще имели в гнезде внепарных птенцов.
- Крупные самки, по-видимому, более склонны к "промискуитету".
Забота о потомстве
- Самцы продолжали усердно кормить птенцов, независимо от того, были они их биологическими отцами или нет.
- Самки, столкнувшиеся с имитацией вторжения, заботились о птенцах значительно меньше.
Вывод: Единственный способ для самца обеспечить свое отцовство — быстро устранить конкурентов. Однако, даже столкнувшись с неверностью, самцы остаются заботливыми отцами, возможно, потому что не могут отличить своих птенцов от чужих. Самки же, воспринимая своего партнера как "слабого" защитника, снижают инвестиции в общее потомство.