Редкие кактусы, незаконно вывезенные из Чили, возвращены из Италии на родину
В феврале 2020 года полицейский отряд по охране дикой природы Италии обнаружил в доме подозреваемого в контрабанде в городе Сенигаллия более 1000 редких кактусов, незаконно вывезенных из пустыни Атакама в Чили. Это одна из крупнейших подобных находок.
Среди изъятых растений были сотни кактусов видов Copiapoa cinerea и Eriosyce. По документам и компьютеру подозреваемого (итальянца около 40 лет) удалось установить схему: он совершил семь поездок в Чили, откуда отправлял ящики с кактусами в Румынию и Грецию, а затем в Италию для продажи клиентам, в основном в Азии.
«Я никогда не думал, что кактус могут отправить почтой в Японию за 1200 евро», — заявил подполковник Симоне Чеккини.
Для экспертизы привлекли Андреа Каттабригу, президента Ассоциации биоразнообразия и охраны природы. Он подтвердил, что растения были выкопаны в чилийской пустыне Атакама — самом сухом неполярном пустыне в мире. Каттабрига, который легально выращивает редкие кактусы из сертифицированных семян, может отличить оранжерейные растения от выкопанных в дикой природе.
Каттабрига связался с Международным союзом охраны природы (МСОП), который ведет Красный список исчезающих видов. Согласно МСОП, около трети из 1478 видов кактусов находятся под угрозой исчезновения.
«Кактусы находятся под большей угрозой исчезновения, чем птицы или млекопитающие», — отметила Барбара Гётч, сопредседатель группы МСОП по кактусам и суккулентным растениям.
Спрос на кактусы как на коллекционные и декоративные растения растет, особенно в Китае, Японии и Таиландии. Каттабрига и Чеккини решили, что растения необходимо вернуть в Чили. «Когда находят украденное произведение искусства, его возвращают. То же должно было произойти и с этими кактусами», — сказал Каттабрига.
Организация возврата заняла более года из-за пандемии COVID-19 и бюрократических процедур. Растения временно разместили в оранжерее Ботанического сада Миланского университета.
В Чили подготовку к приему вел Пабло Герреро из Ботанического отделения Университета Консепсьона вместе с Национальной лесной корпорацией Чили (CONAF).
18 апреля 2021 года 844 кактуса (107 из изъятых погибли) прибыли в аэропорт Сантьяго и были помещены в специальный карантинный центр. Их дальнейшая судьба обсуждается: политики предлагают вернуть их в пустыню Атакама, но Герреро опасается, что они не приживутся, и выступает за создание специального ботанического сада в регионе Кокимбо для воссоздания их естественной среды.
Подозреваемый и его сообщник предстанут перед судом в Анконе (Италия). Данные их сообщников внесены в базу Europol для наблюдения.
«Большинство людей в Чили не думают, что у нас есть проблема с браконьерством видов. Они не осознают, что это происходит прямо здесь, с нашими кактусами», — сказал Герреро.