Ивовые деревья могут стать неожиданными защитниками пресноводных животных в условиях изменения климата
Изменение климата сделает Австралию более жаркой и засушливой, что уже имеет опасные последствия для рек, озёр и ручьёв. Многие водные животные, особенно эктотермы (не способные регулировать температуру тела), такие как некоторые раки, могут не выжить в прогревающейся воде.
Новое исследование предлагает спорное решение: использовать растущие по берегам ивовые деревья (Salix), которые создают прохладные, затенённые убежища в нагревающихся водоёмах.
Меньшее из двух зол
Ивы, интродуцированные в Австралию в XIX веке, считаются инвазивными сорняками. Их вред для экосистем хорошо известен: они меняют энергетику потоков, сбрасывая все листья одновременно, уменьшают количество водорослей (важного источника пищи) из-за плотной тени и вытесняют местные растения.
Однако в условиях потепления их густая крона может стать спасением для теплозависимых животных, которым сложно мигрировать вверх по течению (из-за плотин, водопадов) или быстро адаптироваться к теплу.
Создание климатических рефугиумов
Деревья и кустарники вдоль берегов (прибрежная растительность) создают «климатические рефугиумы» — участки с более прохладным местным климатом, затеняя поверхность воды. Это может сделать ивы полезным инструментом для управления природными ресурсами в дни экстремальной жары.
Кейс: Ручей Хэппи-Вэлли
В исследовании приведён пример из северо-восточной Виктории. Температура воды измерялась в трёх точках ручья Хэппи-Вэлли:
- на участке вверх по течению с местным лесом,
- на среднем участке без растительности,
- на участке вниз по течению, сильно затенённом инвазивными ивами.
Ожидалось, что температура воды будет повышаться по мере движения вниз. Вместо этого на затенённом ивами участке вода оказалась на несколько градусов холоднее, особенно в периоды экстремальной жары.
Практические выводы и приоритеты
Авторы подчёркивают:
- Не предлагается прекратить удаление ив для предотвращения их распространения.
- Следует защищать местную растительность, которая обеспечивает аналогичную защиту от тепла.
- Однако в местах, где удаление ив в долгосрочной перспективе маловероятно (например, из-за постоянного повторного заселения с верховьев или отсутствия финансирования), приоритеты могут измениться.
- Там, где ивы уже доминируют, они могут защищать популяции теплозависимых животных. Их удаление может иметь непреднамеренные последствия.
Ключевой вопрос: Какой конечной цели мы хотим достичь? Восстановление всех экосистем до состояния до прихода европейцев может быть уже невозможным или неустойчивым из-за изменения климата, регулирования рек и землепользования. Для деградированных водоёмов, захваченных ивами, может быть больше смысла рассматривать их как убежища от экстремальных температур, чем стремиться к недостижимому идеалу.