Ива каролинская вторгается в водные пути Флориды

Помимо инвазивных видов, таких как питоны и крылатки, угрозу природной среде Флориды представляет и местное растение — ива каролинская (Salix caroliniana), которая начала захватывать части бассейна реки Сент-Джонс.

Исследование биологов из Университета Центральной Флориды (UCF) показывает, что распространению этого некогда используемого индейцами в лечебных целях дерева способствовали проекты по управлению водными ресурсами, начатые в 1950-х годах. Строительство каналов для контроля стока и нужд сельского хозяйства привело к стабилизации уровня воды, что позволило иве каролинской активно размножаться.

Теперь эти деревья покрывают тысячи акров, образуя непроходимые заросли, которые:

• Препятствуют судоходству.
• Уничтожают среду обитания уток.
• Потребляют огромное количество воды, сокращая её доступность для дикой природы и людей.

Результаты исследования, профинансированного Водным управлением района реки Сент-Джонс, опубликованы в рецензируемом журнале Restoration Ecology.

Раньше естественные ежегодные паводки сдерживали рост ивы, но теперь она процветает на заболоченных территориях, достигая высоты 35 футов. Листья дерева содержат салицин — соединение, лежащее в основе обезболивающего эффекта салициловой кислоты в аспирине.

Профессора UCF Педро Ф. Кинтана-Асенсио и Джон Фоут вместе с учёными из Водного управления провели эксперименты по поиску методов контроля над ивой.

Результаты экспериментов:

1. Полевой эксперимент: Сотни саженцев ивы были высажены на искусственных островах. Растения, посаженные ниже уровня воды, погибли во время летних паводков, а те, что выше ватерлинии, выросли и зацвели через год.
2. Эксперимент в прудах UCF: Саженцы на берегах прудов плохо росли при искусственном повышении уровня воды и затоплении на несколько месяцев. Контрольные растения чуть выше уровня воды выросли более чем на 3 фута.

Вывод: Ключ к контролю над ивой — возможность колебаний уровня воды ранней весной. Молодые саженцы не выживают в сухих условиях и легко гибнут на заболоченных участках. Крупные растения устойчивы к засухам и наводнениям, и их крайне сложно искоренить.

На основе этих выводов биологи UCF помогают разрабатывать новые методы сокращения популяции ивы и замедления её экспансии. Контроль важен для сохранения качества и доступности воды, защиты дикой природы и рекреационного потенциала реки.

Исследование также может помочь другим странам, борющимся с ивой каролинской, включая Австралию и Южную Корею, куда она была завезена для борьбы с эрозией почв.