Искусственные рифы в США: корабли, вышки и даже клетки для кур на морском дне
Когда речь заходит о подводных рифах, обычно представляют красочные коралловые сады. Однако некоторые рифы держатся на гораздо более необычном фундаменте.
Более века на морское дно у побережья США помещают самые разные объекты, чтобы создать среду обитания для морской жизни и возможности для рыбалки и дайвинга. Искусственные рифы создают из списанных кораблей, клеток для перевозки кур, бетонных труб, вагонов и многого другого.
Новое исследование, опубликованное в Nature Sustainability, впервые оценило масштабы этого явления в США. Оно показало, что искусственные рифы занимают в общей сложности около 7 квадратных миль (19 км²) морского дна США — площадь, эквивалентную 3600 футбольным полям.
Современный подход к созданию рифов
Современное «рифостроение» — это не сброс мусора в воду, а регулируемый процесс.
- Разрешается использовать только предварительно одобренные материалы в специально отведенных зонах (общей площадью ~2200 кв. миль).
- Например, списанные судна тщательно очищают от топлива и загрязняющих веществ перед затоплением.
- Такие материалы, как резина, стекловолокно, дерево или пластик, теперь запрещены, так как они могут смещаться или быстро разрушаться.
Площадь искусственных рифов в этих зонах выросла на 2000% за последние 50 лет, хотя с 2010 года рост замедлился до 12%, возможно, из-за сложностей с получением материалов.
Что лежит на дне?
Исследование задокументировало огромное разнообразие объектов, превращенных в рифы с 1899 года в прибрежных штатах с соответствующими программами:
- Транспорт: буксиры, рыболовные суда, баржи, паромы, военные корабли, вагоны, самолеты, автомобили.
- Конструкции: платформы, бетонные трубы, радиовышки, известняковые породы, специальные бетонные модули.
- Прочее: клетки для перевозки кур, машины для голосования, шины.
Наибольшую площадь дна занимают известняк, специальные бетонные модули, металлические вышки и длинные бетонные конструкции (например, бывшие водопропускные трубы или элементы мостов).
Экологические плюсы и минусы
Потенциальные выгоды:
- Рифы становятся «горячими точками» для крупных хищных рыб (груперы, каранксы).
- Могут служить «ступеньками» для расселения рыб на север из-за потепления воды и «остановками» для акул.
- Рыбы заселяют их очень быстро, иногда в течение часов.
Риски и вред:
- Инвазивные виды могут использовать рифы для распространения в новые районы.
- Рифы могут привлекать рыбу с естественных рифов, повышая её вылов в популярных местах.
- Неправильно закрепленные объекты могут смещаться (особенно после штормов), повреждая уязвимые места обитания. Пример: миллионы шин, затопленных у Флориды в 1970-х, не стали рифом, а теперь разрушают кораллы.
Будущее и возможности
Изучение искусственных рифов дает важные insights для будущего:
- Крупные хищники (каранксы, барракуды, акулы) предпочитают более высокие искусственные рифы.
- Более 500 списанных нефтяных платформ уже превращены в рифы (в исследование вошли только управляемые государственными программами).
- Подобные принципы могут помочь в проектировании фундаментов морских ветряных электростанций, которые также станут средой обитания.
Измерение «следа» искусственных рифов — первый шаг к пониманию их комплексного влияния на океаническую экосистему и деятельность человека.