Предложен статус исчезающего вида для невадского цветка на месте литиевого рудника
Федеральные службы охраны дикой природы США в пятницу предложили защитить в статусе исчезающего вида пустынный полевой цветок, известный только на удалённом хребте в Неваде, где австралийская компания планирует добывать литий.
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) выпустила проект правила о внесении гречихи Тихма (Tiehm's buckwheat) в список исчезающих видов. Предложение вынесено на 60-дневное общественное обсуждение.
Агентство заявило: «Мы считаем, что гречиха Тихма находится в опасности исчезновения на всём ареале своего распространения из-за серьёзности и неотложности угроз, воздействующих на вид в настоящее время и вероятных в ближайшем будущем».
Основными угрозами являются разрушение, изменение или сокращение среды обитания из-за разведки и разработки полезных ископаемых, строительства дорог и другого использования транспорта, выпаса скота, инвазивных видов растений и поедания травоядными. Изменение климата может усугубить риски, а «существующие регуляторные механизмы могут быть недостаточны для защиты вида».
Центр биологического разнообразия (Center for Biological Diversity) подал петицию о включении в список в 2019 году и подал иск в прошлом году, чтобы добиться защиты и остановить планы по разработке рудника.
Представители компании Ioneer Ltd., строящей литиевый рудник на землях Бюро по управлению земельными ресурсами (U.S. Bureau of Land Management) к юго-западу от Тонопы, заявили, что давно ожидали этого решения и учли меры по защите растения в проекте рудника. Литий — ключевой элемент для аккумуляторов электромобилей.
«Мы полностью поддерживаем решения Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США и работу, которую она и БЛМ предпринимают для защиты гречихи Тихма», — заявил управляющий директор Ioneer Бернард Роу. — «Ioneer подтверждает своё обязательство по сохранению этого вида».
По данным Службы, известно о существовании менее 44 000 растений, и их число могло сократиться после беспрецедентной атаки грызунов прошлым летом. Дикие цветы встречаются только на высоте от 5 900 до 6 200 футов (от 1 800 до 1 900 метров) в восьми крошечных субпопуляциях в районе Райолитового хребта (Rhyolite Ridge) хребта Сильвер-Пик, примерно на полпути между Рино и Лас-Вегасом.
Патрик Доннелли, директор Центра биологического разнообразия по штату Невада, сообщил, что исследование, проведённое Калифорнийским ботаническим садом (California Botanic Garden) этим летом, обнаружило менее 16 000 растений.
Предлагаемое включение в список — «знаменательный день для сохранения местных растений», заявил Доннелли.
«Вымирание — это политический выбор, и администрация Байдена сделала правильный шаг, чтобы предотвратить исчезновение этого особенного растения навсегда», — сказал он.
Доннелли утверждает, что официальное включение в список помешает Ioneer построить рудник. Однако Роу заявил, что компания уверена, что с помощью «комбинации избегания, размножения и переселения мы сможем добиться успешного сосуществования гречихи Тихма и нашего экологически значимого проекта».
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США заявила, что потенциальное воздействие предлагаемого горного проекта в сочетании с потерями от недавней атаки грызунов сократит общую популяцию растения на 70–88% — с 43 291 особи примерно до 5 289–8 696 — и уничтожит 30% всей среды обитания.
Отмечается, что Ioneer планирует попытаться удалить и сохранить часть повреждённых растений, переселив их. Но поскольку незанятые участки не подходят для всех ранних стадий жизни растения, а исследований не хватает, «мы не уверены в потенциальном успехе усилий по переселению».