Борьба с главным инвазивным насекомым USDA

Коричнево-мраморный клоп (Halyomorpha halys), впервые обнаруженный в США десять лет назад, теперь присутствует как минимум в 39 штатах. Он наносит ущерб домам и садам и представляет серьёзную экономическую угрозу для фруктовых садов, овощных культур и полевых растений. USDA считает этого вредителя главным «инвазивным насекомым, представляющим интерес».

Учёные из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) USDA в Лаборатории биоконтроля и поведения инвазивных насекомых в Белтсвилле (Мэриленд) ищут способы борьбы с клопом, расшифровывая его генетический инструментарий, изучая выделяемые им феромоны и оценивая потенциальные аттрактанты для коммерческих ловушек.

Химик ARS Ашот Хримиан возглавил команду, которая идентифицировала «агрегационный феромон», перспективный в качестве аттрактанта в начале сезона. Этот феромон, выделяемый самцами клопа во время питания, привлекает самцов, самок и нимф (незрелых особей) к местам кормления. В смеси со стереоизомерами его относительно просто синтезировать.

Хримиан и химик ARS Айджун Чжан завершают идентификацию точных стереоизомеров, которые клопы выделяют для привлечения сородичей. Смесь и её компоненты также были оценены в полевых испытаниях с ловушками летом 2012 года. Данные испытаний будут добавлены в ранее поданную предварительную патентную заявку.

Руководитель исследований лаборатории Доун Гундерсен-Риндал ищет гены, которые могут сделать клопа уязвимым для биопестицидов или специфических обработок, не вредящих полезным насекомым. В отдельном проекте она сотрудничает с учёными из Медицинского колледжа Бейлора (Хьюстон, Техас) по секвенированию генома клопа. Это позволит выявить гены, критически важные для выживания вредителя, и может дать новые способы борьбы с ним.