Первая обнаруженная инопланетная цивилизация будет чрезвычайно "громкой"
Новая исследовательская статья Дэвида Киппинга "Эсхатологическая гипотеза", которая появится в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, утверждает, что первый контакт с внеземным разумом (ETI) вряд ли будет соответствовать сценариям научной фантастики.
Исторический паттерн обнаружения
История астрономии показывает, что первые обнаруженные объекты какого-либо типа обычно не являются типичными представителями своего класса. Их находят первыми из-за их чрезвычайно сильного наблюдательного сигнала, на который настроены наши методы детекции. Это явление иллюстрируют:
- Экзопланеты: Первые экзопланеты были обнаружены в начале 1990-х вокруг пульсаров. Однако сейчас известно, что такие планеты крайне редки (менее 10 из более 6000 в архиве NASA). Их нашли, потому что пульсары — это "космические маяки" с исключительной точностью хода, которую планеты заметно нарушали.
- Звезды: Около трети из примерно 2500 звезд, видимых невооруженным глазом, — это эволюционировавшие гиганты. Но они не составляют трети всех звезд. Их просто легче увидеть из-за высокой светимости, в то время как наш ближайший сосед — невидимый красный карлик.
Суть Эсхатологической гипотезы
Киппинг распространяет этот принцип на поиск внеземных цивилизаций. "Эсхатологическая гипотеза" предполагает, что первое подтвержденное обнаружение внеземной технологической цивилизации, скорее всего, будет атипичным примером — необычно "громким" (т.е. производящим аномально сильную техноподпись) и, возможно, находящимся в переходной, нестабильной или даже терминальной фазе.
Термин "эсхатологический" связан с концепцией конца времен. Аналогия — сверхновые звезды: они невероятно ярки и легко наблюдаемы именно в процессе своего разрушения.
Природа "громкого" сигнала
Такой мощный сигнал может быть:
- Побочным продуктом цивилизации в упадке. Некоторые ученые предполагают, что изменение климата на Земле и связанные с ним выбросы можно рассматривать как "громкую" техноподпись дестабилизирующейся цивилизации.
- Целенаправленным, недвусмысленным сигналом бедствия или призывом о помощи. Киппинг допускает, что знаменитый сигнал "Wow!" 1977 года мог быть таким криком цивилизации, приближающейся к своему концу.
Практические последствия для поиска
Гипотеза меняет подход к поиску техноподписей:
- Стратегия: Вместо целенаправленного поиска узко определенных техноподписей, следует сосредоточиться на обнаружении широких, аномальных транзиентов (во flux, спектре или видимом движении), чья светимость и временные масштабы трудно объяснить известными астрофизическими явлениями.
- Метод: Наиболее перспективны широкоугольные обзоры с высокой частотой наблюдений, оптимизированные для обнаружения транзиентов (например, обсерватория Vera Rubin, Sloan Digital Sky Survey). Непрерывный мониторинг неба в временно́й области повышает шансы поймать короткоживущий, атипичный сигнал.
Вывод
Первый контакт, вероятно, будет не драматической встречей, а обнаружением очень громкого, нетипичного сигнала из космоса. Как пишет Киппинг: "История астрономических открытий показывает, что многие из наиболее обнаруживаемых явлений, особенно "первые обнаружения", не являются типичными членами своего более широкого класса, а скорее редкими, экстремальными случаями с непропорционально большими наблюдательными сигналами".