Hayabusa2 помогает понять условия для жизни в ранней Солнечной системе

Первые данные с космического аппарата Hayabusa2, изучающего астероид Рюгу, помогают исследовать условия в ранней Солнечной системе. Зонд собрал огромный массив изображений и данных, раскрывающих историю астероида, включая его возможное формирование из более крупного родительского тела. Эти детали позволяют точнее оценить количество и типы материалов, необходимых для жизни, которые присутствовали при формировании Земли.

Аппарат Hayabusa2 был запущен 3 декабря 2014 года и прибыл к астероиду Рюгу 27 июня 2018 года. С тех пор он непрерывно передаёт на Землю изображения и данные, собранные с помощью камер и научных инструментов.

Ключевое открытие: неожиданная сухость

Основное открытие, сделанное уже через несколько месяцев после получения первых данных, — это недостаток воды на Рюгу. Астероид оказался гораздо суше, чем ожидалось. Учитывая его относительно молодой возраст (около 100 миллионов лет), это указывает, что его родительское тело также было практически лишено воды.

Это открытие важно, поскольку считается, что вся вода на Земле, включая воду в теле человека, имеет внеземное происхождение (астероиды, кометы, протопланетное облако). Наличие сухих астероидов в поясе астероидов может изменить модели, описывающие химический состав ранней Солнечной системы.

Связь с поиском жизни

Это имеет значение для поиска жизни за пределами нашей системы. Полученные данные могут помочь уточнить модели и сузить круг планетных систем, которые стоит изучать в первую очередь в этом поиске.

Сравнение с астероидом Бенну

Параллельная миссия NASA OSIRIS-REx, изучающая астероид Бенну, позволяет проводить сравнительный анализ. Рюгу и Бенну очень похожи (тёмные, формы волчка, покрыты валунами), но Рюгу содержит значительно меньше воды. Это несоответствие ставит перед учёными новые вопросы.

Однородность поверхности Рюгу, где каждый валун и особенность рельефа демонстрируют одинаковый недостаток воды, стала не ограничением, а преимуществом. Она служит постоянной величиной для сравнения и демонстрирует высокую чувствительность инструментов Hayabusa2.

Происхождение и будущее

Исследователи полагают, что Рюгу происходит от родительского астероида диаметром в несколько десятков километров, вероятно, из семейств Полана или Эвлалия. Тот факт, что Рюгу и Бенну, возможно, являются «родственниками», но имеют striking различия, указывает на множество ещё не изученных астрономических процессов.

Результаты исследований опубликованы в трёх статьях в журнале Science.