Канадские гуси укрепляют социальные связи после сокращения популяции

Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показывает, что канадские гуси после потери близких особей в стае укрепляют существующие "дружеские" связи и формируют лишь несколько новых. Учёные из Эксетерского университета наблюдали за стаями до и после контролируемого сокращения численности, в ходе которого было удалено около 20% птиц.

В подобных ситуациях некоторые виды животных увеличивают "социальную связанность", начиная взаимодействовать со множеством новых особей, что может повысить передачу инфекционных заболеваний. Однако гуси в этом исследовании отреагировали иначе: они укрепили уже существующие отношения, добавив ровно столько новых связей, чтобы компенсировать утраченные.

• Ключевой вывод: Гуси демонстрируют социальную устойчивость ("социальный консерватизм"). Они не расширяют значительно свою социальную сеть, а в первую очередь усиливают прежние связи, что снижает потенциальный риск увеличения передачи болезней после сокращения популяции.

• Значение для управления: Результаты подчёркивают важность учёта социального поведения видов при планировании мер по контролю численности, таких как отстрел. Для канадских гусей этот метод не привёл к негативному эффекту усиления передачи заболеваний через социальные связи, что может способствовать их успеху как инвазивного вида.

Канадские гуси в Великобритании являются инвазивным видом, конкурируют с аборигенными и могут распространять болезни, включая птичий грипп. Исследование проводилось в том числе в Водном парке Котсуолд.