Как гуппи пересекла океан? Неожиданная рыба появилась на вулканическом архипелаге
Тропические океанические острова, такие как архипелаг Фернанду-ди-Норонья в Бразилии, имеют вулканическое происхождение и никогда не соединялись с материком. Это делает заселение их видами чрезвычайно сложным.
Тем не менее, исследовательская группа под руководством аспиранта Валдира М. Бербель-Фильо и профессора доктора Сержио Лимы из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Норти обнаружила в местных мангровых зарослях архипелага южноамериканскую гуппи (Poecilia vivipara) — небольшую пресноводную рыбу.
Учёные задались вопросом о происхождении этих рыб и секвенировали ген их ДНК для анализа. Результаты показали, что изолированная популяция тесно связана с рыбами, обитающими в ближайших материковых водоёмах.
Для объяснения появления гуппи на острове рассматриваются две основные гипотезы:
Антропогенное расселение. Наиболее вероятный сценарий связан с событиями около 60 лет назад, когда на архипелаге и в ближайшем материковом городе Натал располагались американские военные базы времён Второй мировой войны. Солдаты могли преднамеренно завезти гуппи на остров для борьбы с популяцией комаров, так как эти рыбы поедают их личинок.
Естественное расселение. Эту возможность полностью исключать нельзя. Гуппи известны своей способностью выживать в широком диапазоне условий. Совпадение благоприятных океанических течений, физиологической адаптации и удачи могло позволить рыбам преодолеть океан.
«Независимо от способа их транспортировки, — утверждают авторы, — эта популяция гуппи представляет собой ценный урок о том, как небольшие популяции умудряются колонизировать и процветать в изолированных средах».
«Некоторые из самых интригующих секретов тропических островов могут быть до сих пор скрыты в ДНК их обитателей», — заключают учёные.