Грибы-безбилетники используют птиц для расселения вместе с растениями-партнерами

Впервые учёные показали, что грибы используют птиц в качестве транспорта, чтобы колонизировать новые территории вместе со своими растениями-партнёрами. В исследовании, опубликованном в New Phytologist, представлены первые доказательства того, что птицы переносят не только растения, но и их грибных партнёров.

Для исследования команда собрала многочисленные птичьи экскременты. Из 34 образцов помёта проросло 54 проростка растений шести видов. Некоторые из проросших растений уже были колонизированы грибами — это показало, что птицы переносят на большие расстояния и растения, и их грибных партнёров.

Многие растения образуют тесные связи с грибами, называемыми арбускулярными микоризными грибами. Эти симбиотические отношения выгодны и растению, и грибу. Учёные давно предполагали, что общий механизм расселения даёт преимущество растениям, растущим в симбиозе с грибами. Теперь впервые подтверждена роль птиц в распространении обоих партнёров.

«Это фундаментальная часть головоломки для понимания глобального распространения микоризных грибов и колонизации удалённых территорий растениями и ассоциированными с ними грибами», — заявила ведущий автор работы доктор Марта Коррейя из Университета Коимбры (Португалия).