Акулий сети остаются смертельной преградой для мигрирующих горбатых китов
На восточном побережье Австралии начался сезон миграции горбатых китов. Ежегодно в это время киты мигрируют из районов нагула в Южном океане в теплые воды Кораллового моря для размножения.
Квинсленд встречает этих животных полосой из 27 жаберных сетей, установленных для снижения риска нападения акул. С 2001 года в этих сетях запутались 81 кит. Даже если запутавшегося кита удается освободить, нет гарантии, что он выживет после полученных травм. Такие события крайне травматичны для уже истощенных мигрантов.
В сентябре 2020 года Научная рабочая группа Программы контроля за акулами (Shark Control Program's Scientific Working Group) рекомендовала министру сельского хозяйства и рыболовства Марку Фернеру провести пробную замену сетей на альтернативы в водах Квинсленда на время миграции китов. Эта группа экспертов по акулам консультирует министерство.
Однако в 2021 году министр Фернер публично заявил, что вопрос об удалении сетей на время миграции китов не рассматривается, несмотря на научные рекомендации его рабочей группы. Его офис не подтвердил, возможна ли такая мера в будущем.
Морской биолог Общества защиты животных (Humane Society International) Лоуренс Члебек заявил: "Каждый год, как по часам, акульи сети угрожают запутавшимся мигрирующим горбатым китам, а общественность может лишь смотреть с ужасом. Собственные научные эксперты министра посоветовали ему испытать удаление сетей в сезон миграции китов. Каждый год, когда этот совет не выполняется, приводит к запутыванию новых китов".
Доктор Леонардо Гвида, ученый-ихтиолог из Австралийского общества охраны морской среды (Australian Marine Conservation Society), сказал: "Невероятно разочаровывает видеть одно и то же каждый год, когда у нас есть решения, которые модернизируют стандарты безопасности на пляжах и не подвергают риску дикую природу. Дроны доказывают свою эффективность на пляжах юго-восточного Квинсленда; нужно продолжать их использовать и убрать сети сейчас".
Акульи сети установлены на пляжах Голд-Коста, Саншайн-Коста, Рэйнбоу-Бич и Маккая в рамках Программы контроля за акулами Квинсленда. Хотя они предназначены для снижения риска нападения акул, сети вылавливают огромное количество нецелевых видов и не могут удержать акул от приближения к берегу, создавая лишь ложное чувство безопасности.