Снижение уровня защиты горбатых китов открывает путь для нефтепровода

Экологические активисты осудили решение Канады понизить уровень защиты горбатых китов, предположив, что оно было ускорено для устранения препятствия к строительству нефтепровода к Тихому океану. Правительство отрицает связь решения с нефтепроводом.

Изменение статуса

Правительство переклассифицировало горбатых китов из статуса "находящихся под угрозой исчезновения" в статус "вызывающих особую озабоченность". Это означает, что их "критическая среда обитания" у западного побережья Канады больше не будет защищена законом.

Критика и опасения

• Фонд Дэвида Судзуки и оппозиционные Новые демократы обвиняют правительство в ускоренном принятии решения, чтобы угодить нефтяной промышленности и расчистить путь для проекта нефтепровода Northern Gateway.
• Экологи предупреждали, что планы по смягчению воздействия судоходства на китов неадекватны. Увеличение трафика танкеров может привести к большему числу столкновений и нарушить миграцию и кормление китов из-за шума двигателей.

Аргументы правительства

Правительство настаивает, что следует рекомендациям независимых экспертов. Статус "находящихся под угрозой" 2005 года был основан на оценке 2003 года, когда популяция составляла "несколько сотен". По пересмотренным данным 2011 года, после прекращения коммерческого китобойного промысла в 1960-х, популяция выросла и теперь превышает 18 000 особей.

Детали проекта Northern Gateway

Проект компании Enbridge Inc. предполагает:

• Транспортировку 525 000 баррелей нефти в день из Эдмонтона (Альберта) в новый морской терминал в Китимате (Британская Колумбия).
• Протяженность трубопровода — 1 178 км.
• До 220 супертанкеров в год будут использовать терминал.

Окончательное решение по проекту должен принять федеральный кабинет министров до июля 2014 года.