Голуби могут научиться отличать настоящие слова от бессмыслицы

Новое исследование Университета Отаго (Новая Зеландия) и Рурского университета (Германия) показывает, что голуби могут научиться отличать настоящие слова от бессмыслицы, визуально обрабатывая комбинации букв.

Исследователи обнаружили, что эффективность голубей в выполнении этой сложной задачи была сопоставима с ранее зарегистрированной у бабуинов. Их исследование, опубликованное в престижном международном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), впервые идентифицирует вид, не относящийся к приматам, как обладающий «орфографическими» способностями.

В эксперименте голубей обучали клевать четырехбуквенные английские слова, появляющиеся на экране, или, наоборот, клевать символ, когда отображалась четырехбуквенная бессмыслица, например «URSP». Исследователи добавляли слова по одному, и четыре голубя в исследовании в итоге сформировали словарный запас от 26 до 58 слов и более 8000 не-слов.

Чтобы проверить, учатся ли голуби отличать слова от не-слов, а не просто запоминать их, исследователи ввели слова, которые птицы никогда раньше не видели.

Голуби правильно идентифицировали новые слова как слова со скоростью, значительно превышающей случайную.

По словам первого автора исследования, доктора Дамиана Скарфа из факультета психологии Университета Отаго, они выполнили этот трюк, отслеживая статистическую вероятность того, что «биграммы» — пары букв, такие как «EN» и «AL», — с большей вероятностью связаны со словами или не-словами.

Профессор Онур Гюнтюркюн, один из соисследователей из отдела биопсихологии Рурского университета, заявляет: «То, что голуби — отделенные от людей 300 миллионами лет эволюции и имеющие совершенно другую архитектуру мозга — демонстрируют такой навык, как орфографическая обработка, поразительно».

Еще один автор исследования, профессор Майкл Коломбо с факультета психологии Отаго, говорит: «Возможно, нам придется серьезно пересмотреть использование термина "птичьи мозги" как оскорбления».