Визуальные ориентиры важны для способности голубей находить дорогу домой

Исследователи из Оксфордского университета (Великобритания) и Университета Пизы (Италия) в ходе эксперимента выяснили, что почтовые голуби используют визуальные ориентиры, чтобы находить путь домой. Результаты исследования, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, помогают объяснить замечательные способности этих птиц.

Несмотря на многочисленные исследования, точный механизм навигации голубей оставался неясным. Новое исследование предполагает, что, по крайней мере, на знакомых маршрутах птицы полагаются в основном на визуальные подсказки.

У птиц, в отличие от людей, зрительная информация от одного глаза не передается между полушариями мозга. Это позволило проверить роль зрения в навигации, закрывая голубям один глаз во время полета.

Ход эксперимента:

• В исследовании участвовали 12 почтовых голубей.
• Каждого обучили летать по маршруту длиной 4 км от одной точки к другой, но с одним закрытым глазом.
• После обучения птицы 18 раз пролетали тот же маршрут с другим закрытым глазом.

Результаты:

• Птицы не смогли повторить знакомый маршрут, когда летели с другим закрытым глазом. Это указывает, что они «забыли» путь, выученный с первым глазом, и были вынуждены полагаться на другие средства навигации (запахи, магнитные поля и т.д.).
• Птицы из контрольной группы, летавшие с тем же глазом, каждый раз пролетали почти идентичный путь.

Данные GPS с датчиков показали, что чем чаще голуби летали по одному маршруту, тем больше они полагались на запомненные визуальные ориентиры (реки, дороги и т.д.). Это является убедительным доказательством того, что использование визуальных подсказок — один из основных способов навигации голубей.