Головастики как индикаторы радиоактивного загрязнения

Исследователи из Университета Джорджии обнаружили, что головастиков можно использовать для измерения уровня радиоцезия в водных экосистемах. Этот метод применим для оценки последствий ядерных аварий, глобальных выпадений от испытаний оружия или производства ядерной энергии.

В рамках 32-дневного исследования под руководством Джеймса К. Лифарта изучалась скорость накопления радиоцезия — побочного продукта ядерного производства — у головастиков лягушки-быка. Головастиков из незагрязнённого водно-болотного угодья поместили в канал на территории объекта Министерства энергетики США «Саванна-Ривер», где с 1954 по 1964 год происходили сбросы радиоцезия из близлежащего реактора.

Ключевые выводы:

• Головастики достигли максимального порога накопления (когда поглощение загрязнителя прекращается) всего за 11–14 дней.
• Эта скорость оказалась значительно выше, чем у водоплавающих птиц и рыб, изученных ранее (диапазон от 17 до 175 дней).
• Быстрое накопление, неспособность покинуть водную среду до метаморфоза и отражение локального уровня загрязнения делают головастиков идеальными биоиндикаторами радиоцезия.

Почему это важно?

Как пояснил научный руководитель Джеймс Бизли, короткий срок достижения порога накопления минимизирует влияние таких факторов, как перемещение животных или изменение рациона, что повышает точность измерений. Головастики, изолированные в водоёмах и питающиеся растениями, водорослями и донными отложениями (где имеет свойство накапливаться радиоцезий), точно отражают локальную картину загрязнения.

Изучение закономерностей накопления радиоцезия у амфибий критически важно, так как они могут переносить загрязнители по пищевым цепям, а после метаморфоза — рассеивать водные загрязнители в наземные экосистемы.

Исследование опубликовано в Journal of Environmental Radioactivity.