Удивительное биоразнообразие Гималаев

Путешествие Камала Бавы по изучению и защите биоразнообразия величественных Гималаев началось полвека назад, когда он, будучи молодым, отправился в восточные предгорья легендарного горного хребта.

Поезд поднимался через пышные долины, богатые видами деревьев и ослепительным разнообразием орхидей, мимо высокогорных лугов с бледными шестифутовыми образованиями, которые при ближайшем рассмотрении оказались растениями. Это был Rheum nobile — вид ревеня, чьи полупрозрачные листья создают теплые карманы, подобные парнику, привлекая насекомых для опыления.

Сегодня этот регион известен как одна из горячих точек биоразнообразия мира — районов с чрезвычайным видовым разнообразием, находящихся под угрозой из-за антропогенного давления. Здесь насчитывается, например, 500 видов орхидей, более 100 видов примул и рододендронов, а также носороги, слоны, тигры и красные панды. Только с 1998 по 2008 год там было описано 350 новых видов.

Бава, в настоящее время профессор биологии, вместе с фотографом Сандэшем Кадуром создал книгу «Гималаи: Горы жизни», чтобы привлечь внимание к региону. Кадур описал сложность съемок, включая семидневное ожидание в укрытии у туши носорога, которое увенчалось появлением трех тигров, продемонстрировавших ранее не задокументированное поведение падальщиков.

Угрозы биоразнообразию

Регион находится под давлением:

• Местного населения: сельскохозяйственные практики ведут к фрагментации лесов, имеет место охота на редких животных (30 носорогов были убиты за один день в сентябре).
• Современного развития: Индия и Китай планируют построить по 400 плотин каждый. Гидроэнергетика меняет природу рек, влияет на гидрологию и виды, зависящие от свободного течения.
• Изменения климата: С 1982 по 2006 год средние температуры в регионе росли в два раза быстрее глобальных, количество осадков увеличилось в среднем на 163 мм и стало более изменчивым, а вегетационный период начался примерно на пять дней раньше.

«Богатство жизни в Гималаях, как и во многих других местах, находится под угрозой», — заключил Бава.