Гигантский морской окунь: Различия в регулировании и исследованиях между странами скрывают состояние популяции

Гигантский морской окунь — крупнейшая прибрежная костистая рыба северо-восточной части Тихого океана. Она обитает в водах от северной Калифорнии до оконечности полуострова Баха в Мексике. 73% ареала вида приходится на мексиканские воды.

Существует резкий контраст в регулировании и изучении вида между США и Мексикой:

• В США: Коммерческий промысел начался в конце 1880-х, а к началу 1970-х произошел коллапс популяции. С 1981 года действует полный запрет на коммерческий и любительский лов. Ведутся активные исследования и меры по восстановлению.
• В Мексике: Практически отсутствуют ограничения на вылов. Имеется почти полное отсутствие данных и исследований — всего три исследования содержат какие-либо данные из Мексики.

Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил виду статус находящегося на грани полного исчезновения (critically endangered), но это решение было основано на отчете, не содержавшем никаких данных из Мексики.

Здоровая популяция в Мексике

Исследования 2017 года показали противоположную картину в Мексике:

• Гигантский морской окунь повсеместно встречается на рыбных рынках и промысловых участках.
• Средний улов составляет около 26 фунтов (12 кг), встречаются особи до 450 фунтов (200 кг).
• Мексиканский флот вылавливает в среднем 55 тонн в год за последние 60 лет. Промысел относительно стабилен последние 20 лет, с пиком в 112 тонн в 2015 году.
• Поскольку самый большой годовой улов, зафиксированный в истории, составил 386 тонн (1933 год), а коллапсом считается падение уловов ниже 10% от рекордного уровня, текущие стабильные уловы в 55 тонн указывают, что промысел в Мексике не коллапсировал.

Пересмотр истории коллапса

Исследование также показало, что кажущийся коллапс промысла в 1970-х годах начался гораздо раньше — уже в 1932 году. В первой половине XX века флот США, истощив собственные воды, начал ловить рыбу и в мексиканских водах, но продолжал учитывать весь улов как американский.

Ситуация изменилась в 1968 году с подписанием Мексикано-американского рыболовного соглашения, которое ограничило вылов в водах друг друга. Таким образом, коллапс промысла в США в 1970-х был вызван не резким сокращением численности рыбы в Мексике, а изменениями в регулировании. Популяции в Калифорнии были истощены десятилетиями, но это скрывалось за счет улова из Мексики.

Выводы и последствия

На основе новых данных можно сделать вывод, что гигантский морской окунь, вероятно, не соответствует статусу находящегося на грани исчезновения. Его популяция, особенно в Мексике, значительно больше, чем считалось ранее.

Этот случай демонстрирует, как асимметрия в исследованиях и данных между странами создает серьезные барьеры для понимания реального состояния вида и затрудняет внедрение устойчивых практик управления в будущем.