Неясное будущее для гигантских филиппинских крокодилов

В глубине крупнейшего на Филиппинах болота племена, когда-то почитавшие крокодилов как мистических существ, теперь говорят, что чувствуют себя ими терроризируемыми.

Сообщения о нападениях на людей и скот участились. Напряжение достигло пика в прошлом месяце, когда трехнедельная охота привела к поимке того, что считается крупнейшим из когда-либо пойманных в мире крокодилов.

• Смена отношений: Старейшины племени маново, живущего на деревянных лодках-домах на озере Михоба в болоте Агусан, вспоминают времена мирного сосуществования. Теперь же, по словам деревенского старосты Руди Айалы, крокодилы стали опасными, нападают на животных и людей.
• Трагические инциденты: Переломным моментом стало нападение в 2009 году, когда крокодил откусил голову 12-летней девочке по пути в школу. В июне 2021 года пропал рыбак, предположительно также ставший жертвой крокодила.
• Поимка гиганта: В ответ на растущие опасения местные власти организовали охоту, в результате которой был пойман гигантский крокодил вида Crocodylus Porosus (индо-тихоокеанский крокодил) весом в одну тонну и длиной 6,4 метра (21 фут). Его назвали Лолонг.
• Статус и угрозы: Этот вид, хотя и не находится на грани исчезновения в глобальном масштабе, находится под критической угрозой на Филиппинах из-за охоты ради шкур. Болото Агусан — одно из лучших убежищ для них в стране.
• Причина конфликта: По словам эксперта Ролли Сумиллера, участвовавшего в поимке, рост числа нападений связан с увеличением человеческой активности и вторжением людей на территорию крокодилов, которые являются высокотерриториальными животными.
• Судьба Лолонга: Пойманный крокодил содержится в вольере в городе Бунаван, став местной знаменитостью. Группы защиты животных требуют его выпуска, считая содержание жестоким. Мэр города Эдвин Кокс Элорде настаивает, что это была «спасательная операция», так как разъяренные жители убили бы крокодила.
• Планы и разногласия: Власти планируют создать природный парк для крокодилов, надеясь, что он станет туристической достопримечательностью и поможет развеять страхи, показав возможность сосуществования. Антрополог Ян ван дер Плуг отмечает, что содержание в клетке само по себе не решает проблему, и ключ — в связке с охраной вида в естественной среде обитания.
• Пример для подражания: В качестве успешного примера приводится город Сан-Мариано на севере Филиппин, где после десятилетия просветительской работы и создания охраняемых территорий популяция крокодилов выросла с 12 особей (не считая детенышей) в 2000 году до 64 в 2009.
• Текущая ситуация: В Бунаване туристам раздают листовки об исчезающем статусе крокодилов. Однако общей стратегии сохранения вида на болоте Агусан пока нет — есть только планы поймать следующего крупного крокодила.