Гигантская улитка, способная есть дома, уничтожена во Флориде

Это 20-сантиметровый мастер катастроф: улитка, которая может объесть штукатурку с вашего дома и заразить вас менингитом.

Но теперь она снова ликвидирована во Флориде. Власти объявили в среду о второй успешной эрадикации гигантской африканской наземной улитки (GALS) в штате.

"Это действительно захватывающий день для нашего штата и нашей страны", — заявила комиссар сельского хозяйства Флориды Никки Фрид.

Во Флориде улитка в основном обитала в округе Майами-Дейд, хотя сотни вредителей были обнаружены в 2014 году в округе Бровард, в западном Дейви.

Улитка представляет многоуровневую угрозу:

• Переносит паразита, вызывающего менингит у людей.
• Поедает 500 видов растений.
• Объедает стены из штукатурки.

"Она съест ваши растения и ваш дом", — сказал Тревор Смит, директор отдела растениеводства и официальный регулятор штата.

Улитки могли быть завезены намеренно или случайно, что имело бы серьезные последствия для торговли и экспорта Флориды. "Наши торговые партнеры не хотят этого вредителя", — отметил Смит.

Первую улитку обнаружили в 1966 году в Майами. Ребенок привез трех особей с Гавайев, его бабушка выбросила их во двор, и они размножились тысячами, но были уничтожены к 1975 году.

Неясно, как улитки снова попали во Флориду в 2011 году. Колонию обнаружили в 2014 году у дома в западном Дейви.

Улитки выползают во время дождя, активны ночью и закапываются в почву на 15–20 см. Для их поиска штату пришлось натренировать двух собак. С 2011 года собрано более 168 000 улиток.

Для объявления об эрадикации должно пройти три года с момента обнаружения последней живой особи. Последнюю живую улитку видели в 2017 году.

"Я рад сказать, что на Земле есть только одно место, где гигантскую африканскую наземную улитку удалось искоренить, и теперь мы сделали это дважды", — заключил Смит.