Новый метод выявления генов, связанных со старением
Исследователи из Университета Северной Каролины разработали новый метод определения того, какие гены имеют отношение к процессу старения. Работа проводилась на виде животных, широко используемом в качестве модели для генетических и биологических исследований, но результаты имеют более широкое применение для изучения генетики старения.
Основная техническая проблема в этой области заключается в том, что к моменту, когда можно оценить продолжительность жизни организма, он уже стар и не способен к размножению, что необходимо для генетических исследований.
Новый метод позволяет идентифицировать потенциально значимые для старения гены у молодых, ещё способных к размножению организмов. В качестве модели использовался круглый червь C. elegans.
Как работает метод:
- Тысячи червей C. elegans подвергаются воздействию химического мутагена.
- Автономная высокопроизводительная система безвредно для червей выявляет среди молодых особей тех, у кого в клетках повышен уровень агрегации белков — известного маркера, связанного со старением.
- С помощью автоматизированной микрофлюидной системы эти черви отделяются и наблюдают за продолжительностью их жизни.
- После смерти червей исследователи получают данные об агрегации белков и продолжительности жизни для каждой особи.
- Черви с наибольшей агрегацией белков и самой короткой продолжительностью жизни отбираются для приоритетного изучения, так как высока вероятность, что их мутации повлияли на старение.
- Проводится секвенирование ДНК этих червей для выявления конкретных мутаций в генах.
В тестовом эксперименте у червя с самым высоким уровнем агрегации белков была обнаружена мутация в гене, ранее не связанном со старением. Дальнейшие исследования будут направлены на изучение роли этого гена в процессе старения.
Разработанный метод может быть использован научным сообществом для ускорения исследований в области генетики старения.