Ученые раскрыли механизм работы генов, ключевых для развития мозга

Новое исследование под руководством Университета Бата показывает механизм, с помощью которого гены, кодирующие подмножество длинных некодирующих РНК (lncRNA), взаимодействуют с соседними генами для регуляции развития и функции важнейших нервных клеток.

Несмотря на их распространенность в геноме (оценки варьируются от 18 000 до 60 000 генов lncRNA в геноме человека по сравнению с 20 000 белков-кодирующих генов), эти сегменты ДНК когда-то считались "мусорными", поскольку информация в них не приводит к производству белка. Однако теперь ясно, что некоторые lncRNA — это не "хлам", и они могут сыграть ключевую роль в восстановлении физических функций у людей, перенесших серьезное повреждение нервов.

Хотя функция большинства генов lncRNA остается загадкой, подмножество из них коэкспрессируется в мозге вместе с соседними генами, кодирующими белки, участвующие в контроле экспрессии генов. Другими словами, гены этих lncRNA и их белковые соседи работают в паре. Вместе они регулируют развитие и функцию важнейших нервных клеток, особенно в мозге во время эмбрионального развития и в раннем возрасте.

Новое исследование описывает регуляторный путь, участвующий в контроле уровней одной из таких генных пар. Их местоположение и количество в геноме, а также время их активности должны быть тщательно скоординированы.

"Мы ранее определили одну из наиболее важных функций lncRNA в мозге, и наше новое исследование выявляет важный сигнальный путь, который координирует экспрессию этой lncRNA и ключевого парного ей белок-кодирующего гена", — объясняет ведущий автор исследования доктор Кейт Вэнс.

"Это знание может быть важно для ученых, ищущих способы замены дефектных нейронов и восстановления нервной функции — например, у людей, перенесших инсульт".