Гены общительности обнаружены у некоторых пауков

Исследователи из Университета Пенсильвании, Техасского технологического университета, Корнеллского университета и Австралийского национального университета обнаружили сходные гены у видов пауков, демонстрирующих определённую степень социальности. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Большинство пауков ведёт одиночный образ жизни: они строят паутину в одиночку, живут на ней и взаимодействуют с сородичами в основном для спаривания. Однако некоторые виды проявляют элементы социального поведения.

Например, у одного вида матери защищают потомство от хищников — это пример субсоциального поведения. Другие виды, такие как австралийский паук-охотник, могут делиться добычей. Такое поведение исследователи характеризуют скорее как терпимость, чем как общительность. Тем не менее, оно может указывать на эволюцию в сторону большей социальности, которая обычно делает виды более успешными.

Социальность у животных часто связана с увеличением мозга, так как требуется одновременно взаимодействовать с сородичами и выполнять все остальные жизненные функции. Для пауков это представляет особую проблему, поскольку у них нет централизованного мозга — их нервная система состоит из распределённых по телу ганглиев.

Тем не менее, у социальных пауков нервная система развита сильнее, чем у одиночных. В новой работе учёные сравнили геномы 22 видов пауков с разной степенью социальности.

Они обнаружили генетические изменения, которые могут быть связаны с развитием социального поведения. Если такая социальность будет включать совместную охоту, это может стать серьёзной проблемой для добычи пауков.