Учёные нашли гены, «настраивающие» аромат цветов

Исследователи из Института продовольственных и сельскохозяйственных наук Университета Флориды обнаружили гены, контролирующие сложную смесь химических веществ, составляющих аромат цветка. Это открывает новые способы «усиления» и «настройки» ароматических соединений для получения желаемых запахов.

Дэвид Кларк, профессор декоративного садоводства, отмечает, что селекционеры долгое время фокусировались на внешнем виде цветов — размере, окраске и продолжительности жизни цветка, — в то время как аромат оставался в стороне. Отбор растений на более крупные и долгоживущие цветы мог непреднамеренно привести к снижению выработки ими пахучих веществ.

В работах, опубликованных в январе в The Plant Journal и в феврале в Phytochemistry, исследователи описывают, как различные гены петунии регулируют количество 13 основных ароматических соединений в её запахе. Это позволит контролировать уровни этих соединений, настраивая аромат и его интенсивность.

Также в статьях описаны фундаментальные аспекты производства запаха: например, ароматические вещества в основном вырабатываются в лепестках цветка петунии, и их производство активируется при раскрытии бутона.

Исследования являются частью продолжающейся работы по выделению цепочки реакций, ответственной за производство аромата, чтобы можно было модифицировать запахи, не влияя на другие качества цветка.

Более десяти лет команда изучала более 8000 генов петунии. Среди интересных находок — ген, который производит соединение, придающее характерный запах розовому маслу и улучшающее вкус томатов. Манипулируя этим геном, исследователи под руководством профессора Гарри Кли создали томаты с более выраженным вкусом и работают над их выводом на рынок. Также ведутся работы по созданию роз с улучшенным ароматом.