Гены экстремофилов проливают свет на происхождение фотосинтеза

Исследователь из Университета штата Аризона Джеффри Тачман изучает происхождение и эволюцию фотосинтеза, который трансформировал древнюю Землю и сделал возможной сложную жизнь.

Изучение "промежуточных звеньев"

С грантом в $867 000 от NSF и USDA NIFA Тачман исследует геномы фототрофных экстремофилов — организмов, живущих в экстремальных условиях. Фокус — на секвенировании геномов гелиобактерий, протеобактерий и особой цианобактерии, способной переключаться на бескислородный (аноксигенный) фотосинтез в присутствии сульфида. Эта цианобактерия может быть эволюционным "промежуточным звеном" между аноксигенными и оксигенными фотосинтетиками.

"Знание того, как фотосинтез возник и эволюционировал, необходимо для фундаментального понимания, требуемого для улучшений в биоэнергетике, сельском хозяйстве и экологии", — говорит Тачман.

Связь с астробиологией

Фототрофные экстремофилы — отличные модели для изучения межпланетного фотосинтетического обмена, возможного при переносе горных пород между планетами земного типа (транспермия или каменная панспермия). Прибытие оксигенного фотосинтеза на планету через метеориты могло бы кардинально изменить направление биологической эволюции на её поверхности.

"Кислород — ключевая биосигнатура жизни, которую ищут в атмосферных спектрах планет за пределами нашей Солнечной системы", — отмечает Тачман.

Исследование Тачмана — часть работ Центра биоэнергетики и фотосинтеза университета, включающих проекты по биодизелю, био-водороду и природным УФ-фильтрам на основе цианобактерий.

Источник: Университет штата Аризона