Новая генная терапия облегчает хроническую боль у собак — начаты испытания на людях

Травма левого плеча пса-терапевта Шейна привела к артриту и хронической боли, не поддававшейся лечению. Спустя 18 месяцев после однократной инъекции экспериментальной генной терапии XT-150, разработанной нейробиологом Линдой Уоткинс, 10-летний Шейн снова активен, а его боль и зависимость от лекарств значительно уменьшились.

Древняя система выживания, давшая сбой

В 1980-х Уоткинс бросила вызов общепринятой точке зрения, предположив, что ключевую роль в хронической боли играют не нейроны, а иммунные клетки мозга и спинного мозга — глиальные клетки. В норме они вызывают боль при болезни, заставляя организм отдыхать. Однако при хронической боли эта древняя система застревает в режиме перегрузки.

Исследования Уоткинс показали, что активированные глиальные клетки производят воспалительные соединения, вызывающие боль. Обычно после болезни или травмы эти же клетки вырабатывают противовоспалительное соединение Интерлейкин-10 (IL-10), чтобы остановить процесс. Но при хронической боли его подавляющего действия недостаточно.

Технология терапии

Терапия XT-150 — это инъекция в пространство вокруг спинного мозга или в воспаленный сустав. Раствор доставляет кольца ДНК в клетки, инструктируя их увеличить выработку собственного IL-10. Это не опиоидный, длительно действующий иммуномодулятор.

На сегодня терапия протестирована на более чем 40 собаках в Колорадо с впечатляющими результатами и без побочных эффектов. Собаки стали "счастливее, более вовлеченными, активными и снова играют".

Преимущества и перспективы

Лечение высоколокализовано и запускает собственную обезболивающую реакцию организма, поэтому лишено множества побочных эффектов опиоидов (запор, зависимость). Одной инъекции может хватать на многие месяцы.

Летом компания Xalud Therapeutics (сооснователь — Уоткинс) запустила первое исследование на людях в Австралии для оценки безопасности и эффективности. Еще одно годичное клиническое испытание с участием 32 пациентов с остеоартритом колена началось в Напе, Калифорния.

Уоткинс, работавшая над этой идеей более 30 лет, надеется, что лечение может сыграть роль в борьбе с эпидемией хронической боли. "Если все пойдет хорошо, это может изменить правила игры".