Любопытство и фокус отличают «гениальных» собак в изучении объектов

Исследование Центра познания собак Портсмутского университета (Англия) и группы DogStudies Йенского университета имени Фридриха Шиллера (Германия) показало, что ключевыми факторами исключительных способностей собак-«номинаторов» являются определённые когнитивные черты, такие как любопытство.

Собаки-номинаторы, способные узнавать сотни объектов по их названиям (ярлыкам), встречаются крайне редко. Это не навык, который можно развить у любой собаки; это, по-видимому, врождённая природная способность.

Для исследования были отобраны 11 таких собак из пяти стран (Великобритания, США, Швейцария, Нидерланды, Германия). Все они прошли предварительный тест, подтвердивший их умение выбрать правильный объект по названию из нескольких предложенных. Исследование проводилось как «гражданский научный» проект: владельцы по подробной инструкции провели и записали на видео восемь когнитивных тестов для своих питомцев.

В тестах, направленных на выявление причин их превосходства, участвовали также собаки контрольной группы (сопоставимые по возрасту, полу и породе), не обладающие навыком номинации.

Результаты показали три характерные черты, отличающие собак-номинаторов:

• Любопытство — повышенный интерес к новым для них объектам.
• Фокус — особый интерес к определённым объектам.
• Ингибиция (сдерживание) — способность контролировать свои реакции на объекты.

Это исследование может стать первым шагом к созданию своего рода «теста IQ для щенков», чтобы оценивать их потенциал для запоминания множества названий объектов. Это, в свою очередь, может помочь в отборе собак-помощников для людей с нарушениями зрения или слуха или для полицейской работы.

Исследование доктора Камински в этой области началось более 20 лет назад с изучения бордер-колли Рико, который знал 200 предметов. Работа с Рико, опубликованная в Science в 2004 году, стала первой в своём роде.