Гражданские учёные помогают исследовать собак: домашние тесты дают результаты, схожие с лабораторными
Пятьсот гражданских учёных со всего мира предоставили данные для исследования того, что происходит в сознании их собак.
Исследование, опубликованное 16 сентября в PLoS ONE, анализирует данные, собранные 500 владельцами собак, которые проводили дома те же игровые тесты, что и учёные в лабораториях для оценки когнитивных способностей и решения задач.
По пяти из семи проанализированных тестов данные гражданской науки близко соответствовали результатам, полученным в лабораториях Университета Дьюка и других учреждений.
Например, в одном из игровых тестов выяснилось, что собаки больше полагаются на память, чем на обоняние, чтобы найти спрятанное лакомство. Собаки наблюдали, как хозяин прячет еду под одним из двух стаканов. Затем, когда собаке закрывали обзор, хозяин перемещал еду под другой стакан.
Если бы собаки могли учуять еду, они должны были выбрать правильный стакан, но владельцы обнаружили, что большинство собак шли туда, где видели лакомство в последний раз.
Данные были собраны через сайт Dognition.com, разработанный Брайаном Хэйром, доцентом эволюционной антропологии в Университете Дьюка, изучающим когнитивные способности приматов и собак. Хэйр также является основателем Центра изучения когнитивных способностей собак при Университете Дьюка, в сети которого 1000 владельцев собак могут приводить своих питомцев в лабораторию для участия в исследованиях.
«Это просто игры, — сказал Хэйр. — Владельцы обожают в них играть, и собаки тоже. Я понял, что больше людей смогут в них играть, если они будут доступны онлайн».
Более 17 000 владельцев собак от центра Дарема до Финляндии зарегистрировались через Dognition и делятся своими данными с исследователями.
«Данные, которые производят эти владельцы собак, — это качественные данные, — сказал Эван Маклин, старший научный сотрудник Университета Дьюка и содиректор Центра изучения когнитивных способностей собак. — Они соответствуют результатам, которые мы видим от ведущих исследовательских групп по всему миру».
По словам Маклина, результат о приоритете памяти над обонянием был воспроизведён семью разными исследовательскими группами в более чем дюжине исследований. «Большинство людей думают, что собаки используют обоняние для всего, — сказал Маклин. — Но на самом деле собаки используют целый спектр чувств при решении задач».
Анализ необычно большого набора данных, созданного Dognition, также показал, что у всех собак есть уникальный набор когнитивных навыков, которые они используют для взаимодействия с окружающим миром. Некоторые собаки оказались хорошими коммуникаторами, у некоторых была лучше память, а другие были лучше в способности принимать точку зрения хозяина.
«Большинство людей думают об интеллекте как о стакане, который более или менее полон, — сказал Хэйр. — Но интеллект больше похож на мороженое. У каждого свой вкус. Быть хорошим в одном деле не означает, что ты будешь хорош во всём остальном».
Хэйр заявил, что такие выводы возможны только благодаря большим наборам данных, которые могут генерировать гражданские учёные.
«Так много всего возможно, когда у тебя есть такой объём данных, — сказал Хэйр. — Я с нетерпением жду, когда владельцы собак помогут ответить на все большие вопросы, которые десятилетиями ставили учёных в тупик».