Генетический анализ объясняет эволюцию уникальных видов деревьев в ущелье Эйвон

Эволюцию уникальных видов деревьев, встречающихся только в ущелье Эйвон в Бристоле, можно объяснить новыми данными генетического анализа, полученными учёными из Бристольского университета. Их выводы важны для сохранения деревьев в этом ущелье.

Исследование под руководством профессора Саймона Хискока из Школы биологических наук университета изучило пятнадцать типов деревьев рода Sorbus (рябина), включая три самых редких дерева в Британии.

Изучив ДНК деревьев, исследователи показали, что эти деревья гибридизируются друг с другом. Затем эти гибриды размножаются бесполым путём в непрерывном процессе, который увеличивает разнообразие видов Sorbus, обнаруженных в ущелье.

Этот эволюционный процесс важен для сохранения редких видов Sorbus, так как любые планы по их охране должны учитывать все типы деревьев и процесс, который их сформировал.

Профессор Хискок заявил: «Система размножения деревьев Sorbus играет критическую роль в определении вероятности их долгосрочного выживания, и наши выводы уже помогают направлять работу, проводимую проектом по охране дикой природы ущелья Эйвон и Даунс и Национальным фондом для сохранения этих редких видов.

Стратегии сохранения этих редких деревьев не должны быть просто ориентированы на виды, а должны быть направлены на сохранение эволюционных процессов, ответственных за их формирование, путём одинаково равного сохранения всех типов Sorbus в ущелье Эйвон.

В эпоху беспрецедентно быстрых климатических изменений выявление и сохранение таких динамичных эволюционных процессов будет необходимым для поддержания биоразнообразия».

Исследование, финансируемое The Leverhulme Trust и опубликованное в онлайн-версии Journal of Molecular Ecology, было проведено учёными из Бристольского и Оксфордского университетов в сотрудничестве с Национальным музеем Уэльса, городским советом Бристоля и проектом по охране дикой природы ущелья Эйвон и Даунс.