Масштабное генетическое исследование раскрывает новые грани эволюции
Исследование пяти миллионов "ДНК-штрихкодов" от 100 000 видов животных, проведенное Марком Стоуком из Университета Рокфеллера и Дэвидом Талером из Базельского университета, бросает вызов устоявшимся представлениям об эволюции.
Ключевые выводы:
- Генетическое разнообразие не зависит от численности популяции. Виды с огромными популяциями (люди, домовые воробьи) демонстрируют примерно такой же уровень генетического разнообразия, как и виды с малыми популяциями.
- 90% современных видов — "молоды". Анализ показал, что 9 из 10 видов, включая человека, возникли в относительно недавний период — 100 000–200 000 лет назад. Этот результат стал неожиданностью даже для авторов исследования.
- Виды имеют четкие генетические границы. Между видами практически нет "промежуточных" форм, что когда-то ставило в тупик Дарвина. Талер образно сравнивает виды с компактными галактиками в пустоте генетического пространства.
Методология: ДНК-штрихкодирование
В основе исследования лежит анализ митохондриального гена COI — универсального для всех животных. Этот метод, предложенный Полом Хебертом около 2002 года, позволяет точно идентифицировать виды по короткому генетическому "отпечатку". Все данные были взяты из базы GenBank.
Объяснение "молодости" видов
- Исследователи анализировали "нейтральные" мутации — небольшие изменения в ДНК, не влияющие на выживаемость. Их однородность внутри видов указывает на недавнее происхождение.
- Одно из возможных объяснений — периодическое резкое сокращение популяций ("бутылочное горлышко") из-за вирусов, ледниковых периодов или других катаклизмов. В такие периоды новые генетические признаки могут быстро распространиться, дав начало новому виду.
- Однако последнее массовое вымирание было 65,5 млн лет назад, поэтому "бутылочное горлышко" — неполное объяснение.
- Более простая интерпретация, по словам Стоука: "Жизнь всегда эволюционирует". Виды существуют ограниченное время, после чего либо вымирают, либо превращаются в нечто новое.
Исследование опубликовано в журнале Human Evolution.