Новый генетический тест ускорит идентификацию инвазивного жука на Гавайях

Исследователи из Гавайского университета разработали новый метод генетического тестирования для идентификации инвазивного жука-носорога (кокосового носорога), который обещает быть значительно быстрее существующих методов физической идентификации. Новый инструмент, описанный в Journal of Economic Entomology, может стать важным шагом к сдерживанию распространения этого вида — опасного вредителя кокосовых пальм, впервые обнаруженного на Гавайях в 2013 году.

Кокосовый носорог и схожий вид — восточный цветочный жук — почти неразличимы, пока не достигнут поздних стадий развития, что затрудняет раннее обнаружение. В настоящее время образцы яиц или личинок, собранные в поле, приходилось выращивать в лаборатории до третьей стадии жизни, что могло занимать несколько недель, прежде чем энтомологи могли определить вид.

Однако метод генетического тестирования, известный как мультиплексный анализ полимеразной цепной реакции (PCR), позволяет идентифицировать вид по генетическому материалу, извлечённому из образцов яиц, личинок или экскрементов жуков. Исследователи Шизу Ватанабэ, Ph.D., и Майкл Дж. Мелцер, Ph.D., из Департамента наук о защите растений и окружающей среды Колледжа тропического сельского хозяйства и человеческих ресурсов UH определили генетические маркеры в ДНК жуков, которые можно использовать для дифференциации с помощью этого теста. Как отмечает Мелцер, как только образцы поступают в лабораторию, проведение PCR-анализа занимает всего несколько часов.

Новый метод поможет «убедиться, что усилия по уничтожению направлены именно на кокосового носорога, а не на восточного цветочного жука. Этот анализ поможет предотвратить любую ошибочную идентификацию в полевых условиях», — говорит Мелцер. «Такие ошибки могут привести к тому, что ресурсы будут направлены на борьбу с восточным цветочным жуком или, что хуже, кокосовый носорог будет проигнорирован, потому что обнаруженные образцы были определены как восточный цветочный жук».

«Для видов, требующих высокой технической экспертизы для идентификации, молекулярные анализы представляют собой достаточно простой подход для определения, либо как самостоятельные тесты, либо параллельно с морфологической идентификацией», — пишут Ватанабэ и Мелцер в своей статье. «Для вредителей, представляющих регуляторную озабоченность, быстрая и точная идентификация насекомых необходима, и молекулярные анализы могут удовлетворить эти потребности».