Генетический анализ лещины в Британской Колумбии показывает широкое распространение коренными народами

Исследователи обнаружили доказательства того, что коренные народы Британской Колумбии культивировали лещину задолго до прибытия европейских колонистов.

В своей работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описывает, как они собрали образцы деревьев лещины с обширных территорий Британской Колумбии и секвенировали их ДНК, чтобы изучить их генетическое разнообразие, которое для деревьев тесно связано с распространением.

В Канаде были приняты законы о возврате земель коренным народам, отнятых во время прибытия европейских поселенцев. Эти законы позволяют коренным группам вернуть землю, если они докажут, что их предки использовали её непрерывно и исключительно.

В Британской Колумбии оппоненты таких рекламаций утверждали, что земля использовалась коренными группами «пассивно». Исследователи стремились показать доказательства активного и непрерывного использования земли, продемонстрировав многовековое культивирование лещины.

Команда собрала образцы лещины в различных лесах, уделив особое внимание району, где когда-то существовал крупный мегаполис коренных народов, просуществовавший тысячи лет и пришедший в упадок около 3500 лет назад.

Все образцы были генетически секвенированы в лаборатории. Анализ данных выявил свидетельства транспортировки семян лещины в этот район с расстояний до 800 километров на протяжении многих лет. Исследователи отмечают, что это не могло произойти естественным путём.

Естественное распространение семян птицами, белками и другими животными почти всегда локализовано. Это, по мнению учёных, является доказательством многовекового культивирования деревьев коренными народами. Лещина служила ценным источником пищи — питательным и надёжным ресурсом для людей, живших на заснеженной земле в течение долгих зим.