Эвкалипты можно генетически модифицировать, чтобы предотвратить их вторжение в естественные экосистемы

Исследование Орегонского государственного университета показало, что эвкалипт, ценная порода деревьев, можно с помощью генного редактирования лишить способности к половому размножению. Это ключевой шаг для предотвращения вторжения этих деревьев из плантаций в естественные экосистемы.

Метод и результаты

• Международная группа под руководством Стива Штраусса использовала технику CRISPR Cas9 для "отключения" гена LEAFY — главного гена, ответственного за формирование цветков.
• Эффективность метода составила почти 100%.
• У модифицированных деревьев гибрида Eucalyptus grandis и E. urophylla "цветки так и не развились до стадии образования семяпочек, пыльцы или фертильных семян".
• Негативного влияния на рост или форму деревьев обнаружено не было.

Значение работы

• Это первое успешное применение CRISPR для решения коммерческой задачи у лесных деревьев.
• ~7% мировых лесов — плантации, из них 25% засажены неродными видами и гибридами, такими как эвкалипт (например, 5.7 млн га в Бразилии).
• Устранение способности к половому размножению может значительно снизить инвазивный потенциал плантационных деревьев в экологически чувствительных регионах.

Правовые барьеры

Несмотря на результат, такие генетически модифицированные деревья нельзя легально высаживать, например, в Бразилии, из-за законов, запрещающих модификацию репродукции растений методами рекомбинантной ДНК. Подобные ограничения также существуют в рамках сертификации устойчивого лесопользования во многих странах.

Учёные надеются, что подобные исследования, демонстрирующие точность и безопасность технологии для повышения экологической устойчивости, помогут пересмотреть излишне ограничительные регуляторные политики.

Исследование опубликовано в журнале Plant Biotechnology Journal.