Расшифрован геном анкилостомы

Хождение босиком в некоторых регионах Африки, Азии и Южной Америки способствует заражению анкилостомозом, которым страдают около 700 миллионов беднейших жителей планеты. Паразитический червь обитает в почве и проникает в организм через ступни. Питаясь кровью жертв, черви вызывают анемию, а у детей — задержку роста и проблемы с обучением.

Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе расшифровали геном анкилостомы Necator americanus. Это позволило найти ключи к пониманию того, как она заражает и выживает в организме человека, и поможет в разработке новых методов лечения анкилостомоза.

Исследование опубликовано 19 января в журнале Nature Genetics.

Necator americanus вызывает около 85% случаев заражения человека анкилостомами, которые обычно не приводят к летальному исходу. Однако у беременных женщин червь может вызвать тяжелую анемию, ведущую к материнской смертности и низкому весу новорожденных, что способствует детской смертности.

Противоглистный препарат альбендазол обычно используется в программах массового лечения в эндемичных районах, но его повторное и чрезмерное применение приводит к неэффективности лечения и развитию резистентности в некоторых регионах.

В рамках нового исследования ученые использовали многоплановый подход, чтобы понять различные аспекты того, как анкилостома проникает в организм, питается кровью и уклоняется от иммунной системы хозяина.

Расшифровка генома червя позволила исследователям обнаружить наборы генов, которые управляют каждым из этих процессов, и определить конкретные мишени, которые могут быть уязвимы для вакцин или новых лекарственных препаратов.

Вызывая значительную заболеваемость в развивающихся странах, анкилостомы привлекают внимание в США и других промышленно развитых странах своим терапевтическим потенциалом для лечения аутоиммунных заболеваний, таких как воспалительные заболевания кишечника, рассеянный склероз, астма и даже аллергии.

Ученые идентифицировали группу молекул, которые, по-видимому, защищают червя от обнаружения иммунной системой хозяина. Анкилостомы избегают внимания, подавляя молекулы, способствующие воспалению. Этот же подход может оказаться ценным при лечении аутоиммунных состояний.